加拿大社會長期存在系統性歧視原住民的問題超過百年,歷經數十年官司後,加國政府終於宣布賠償金額達400億加幣(約新台幣8851億元)。
加拿大政府將賠償曾被從家庭帶離並送往福利系統的「第一民族」(First Nations,即原住民)兒童,並對體系實施改革。賠償金中的200億元給予數十萬原民兒童受害者,另200億則用於在接下來的5年進行系統改革。
法庭發現兒童和家庭福利體系確實有歧視原民的現象,例如原民兒童得被迫與家庭分離,才能納入相關福利體系,加拿大的原住民問題早在殖民時期就種下,2021年從原住民寄宿學校舊址挖出大量兒童骨骸。
加拿大的原住民寄宿學校是19世紀由政府資助成立的寄宿學校系統,一般由教會負責經營,主要任務是對原民兒童施行西方殖民文化的同化教育,當時加拿大至少有130所這類學校。
這種教育體制可追溯到1883年,當時加國首任總理麥唐納(John A. Macdonald)主張「學校若空著,原民孩童與野蠻人雙親同住,儘管還是可以學習讀、寫,但習慣與想法仍是土著」,政府應該將原民孩童送進學校消除雙親影響,學習「白人的生活習慣與思維模式」。
2008年設立的「真相與和解委員會」(Truth and Reconciliation Commission)發現,當年約有15萬原民孩童被送入原民寄宿學校,通常都是強迫入學,他們在校時禁說母語、不准有傳統習俗,很多人受虐甚至遭性侵,這些被形容為將原住民「文化滅絕」的學校直到1970年代才紛紛關閉。
(完)
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- …
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