韋伯太空望遠鏡照片拍到138億年前宇宙大爆發的光,這是怎麼作到的?

美國NASA斥資100億美金,打造的韋伯太空望遠鏡,在距離地球160萬公里處,首度傳回宇宙最深處的高清影像,照片還拍到138億年前宇宙大爆發的光點,NASA表示影像有一部分的光,是來自138億年前的Big Bang ,宇宙大爆炸後不久時出現的畫面。這到底怎麼作到的?

韋伯太空望遠鏡用來取代哈伯太空望遠鏡,主要的差異在於哈伯設計目的是收集可見光和紫外光,只有有限的紅外光能力。韋伯望遠鏡收集紅外光(IR)。

光通常指的是人類眼睛可以見到的電磁波(可見光),可見光只是電磁波譜上的某一段頻譜,人類眼睛看不見的叫做非可見光,紅外光就是一種。同時,光是能量的一種傳播方式,光是直線運行的,也不需要任何介質,但在其他物體的重力場的影響下,光的傳播路徑會發生偏折,最顯著的就是黑洞的影響。

反而是光在有介質的時候,會產生反射、折射或是能量被吸收而消失。也就是說,光只要不碰到障礙物,總會一直走下去,不管走多少時間,只不過越走越弱,但不會消失。

而光在傳遞的過程中,其波長會隨宇宙的膨脹而增加,所以當宇宙微波背景輻射抵達時(被照片記錄下來時),人類可以透過測量上面不同的光的波長,算出各種古老光子已在宇宙中穿梭了多久,由於這些光子的波長已被宇宙的膨脹拉長至幾毫米,因此我們稱它們為「微波」,肉眼看不到,又由於其來自四面八方,因此我們稱之為「背景」。而可以藉由算出波長是因為138億年所造成的,則可以反推,這個宇宙至少存在了138億年,而不是無限的生命。

看更多:詹姆斯韋伯太空望遠鏡拍下人類從未見過宇宙照片,一篇介紹韋伯太空望遠鏡,壽命有多久?

(Photo:NASA)

(完)


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