以色列空襲伊朗重水反應爐,「重水」是什麼?為何叫這名字?有哪些用途?

最近以色列跟伊朗這兩個國家在打仗,以色列甚至空襲了伊朗有重水反應爐的村鎮,什麼是「重水」呢,我們今天就來認識一下它!

我們平常喝的水,裡面有「氫」和「氧」兩種東西,這就是我們說的「H₂O」。但「重水」就不一樣了,它也是水,可是裡面的氫變成了「氘」,氘的質量比普通氫(只有一個質子)多一個中子,。所以重水就變重一點,英文叫做heavy water,很直白對吧!

相對於重水,普通水就是「輕水」,重水跟普通水看起來一樣,喝起來你可能也感覺不出來差別(雖然你不應該去喝啦),但它們有幾個小不同,首先,重水的結冰點比較高,大概是3.8°C(比普通水高一點點),它煮沸的溫度大概是 101.4°C(也比普通水高一點),它密度比較高,意思就是它比普通水重。

那重水有什麼用呢?這就厲害了!重水可以幫助「核反應爐」運作。核反應爐是製造核能(像發電、或可怕的核子武器)的一種機器。

你可以想像核反應爐裡面像一個超級大火爐,要靠「中子」這種超小顆粒去撞「鈾」這種金屬來產生能量。但中子太快時,撞不到,就沒反應。這時候,重水就像是在旁邊幫忙減速中子的小幫手,讓它們慢慢來,撞得更準,火爐就能一直燃燒下去。

因為重水可以幫助製造核燃料,甚至可能製造核子武器,很多國家為了避免核武擴散,都會嚴格限制重水的製造與販賣。

那重水可以喝嗎?嗯……最好不要喝!雖然它不是劇毒,但喝太多的話,會讓身體不舒服,因為我們的身體其實需要的是普通水。喝太多重水,身體會亂掉,像是細胞無法正常運作、長不大等等。所以,千萬不要亂喝!

重水除了在核能方面的用途,科學家也會用它來做實驗,看看氘(重的氫)會對生物或化學反應有什麼影響,是很酷的研究工具!

有沒有覺得這個「水」比你想像的還厲害?是不是覺得科學真神奇?下次再有類似的新聞出現,你就能說:「我知道那是什麼!」

(完)


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範例問題:

  1. 重水聽起來像是一種神奇的水,那如果你有一瓶重水,你會想拿它來做什麼?為什麼?
  2. 科學可以用來幫助人類,但有時也可能被用來製造武器。你覺得我們該怎麼使用這些科學發現才是對的?
  3. 如果你是一位發明家,你會想發明一種什麼樣的水?它可以有什麼特別的功能?
  4. ……

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