45歲的美國人卡斯頓(Joel Caston),他當選為華府特區第七區(Ward 7)的鄰里諮詢委員,那是1970年代創立的地方民選治理委員會,負責擔任居民、地方政府與聯邦機關之間的橋樑,但與世界上其他在選舉中獲勝的人不同的是,他目前是一個持續住在監獄裡的囚犯。
卡斯頓在20多年前還是青少年時,因為謀殺罪被判終身監禁,他成為美國首都有史以來第一位當選公職的囚犯。
卡斯頓每天就像其他地方公職人員一樣,替監獄和週邊地區的選民解決問題。他從18歲開始被關,現在已經會說5種語言,華盛頓在今年夏天給予囚犯投票權,使卡斯頓得到參加選舉與當選的機會。
卡斯頓表示,啟發他的是27年前在獄中讀到的南非人權鬥士曼德拉(Nelson Mandela)自傳。
他碰到最大的技術問題就是無法服務選區。這很顯而易見,他沒辦法挨家挨戶拜訪選民,不過他有支持者幫忙成為他的眼睛,也讓他能用筆電和選民視訊。「如果我的當選,能激勵其他人參與公眾事務,那我就達成目標了」。
(Photo:Joel Castón facebook)
(完)
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