冰箱是台灣每個家庭幾乎都一定有的家電用品，利用低溫來冷藏、冷凍食物，那冰箱可以讓食物保鮮的原理是什麼呢？
這主要是因為生鮮食物在常溫下容易腐敗劣變，是大部分食物上的微生物在攝氏4-40度時會最為活躍，產生各種反應。而在冰箱裡面，低溫冷藏的狀態下因為低溫降低了微生物的活動力，所以可以減緩食物變質的速度；而在冷凍的狀態下，因為水分凍結而降低了水活性，所謂的水活性是指微生物可以直接利用的水，當可以直接利用的水變少了，微生物跟細菌更無法活動，食物自然就能保存的更久。
除了冰箱之外，還有哪些保存食物的方式呢？在沒有冰箱之前，大家又是怎麼做的呢？
常見的保鮮法包括乾燥，冷凍，真空，殺菌罐裝，輻照和添加抑菌劑等。另外還有些方法不止防腐，也加味，例如水淹，糖鹽醃，煙燻。
最老的方法是乾燥，原理跟冷凍一樣，讓食物中沒有水，細菌就很難活動，例如牛肉乾。醃漬是用濃鹽水或醋浸泡食品。絕大多數微生物在太鹹或太酸的環境無法生存。瓶裝在歐美常見，用於蔬菜水果。先把瓶罐消毒，然後裝入，連瓶子和內容一起水煮殺菌。煮過之後，瓶罐需要封嚴。以前是用蠟，現代大都用有橡皮內圈的瓶蓋。
而現代除了冷藏、冷凍、乾燥、醃漬外，也有採用真空包裝，原理是沒有氧氣的話，就讓需要氧氣的細菌活不下去；還有一種巴氏殺菌法（Pasteurization and appertization），這是直接加熱把想殺死的特定種類微生物、細菌殺死的技術。
（完）
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