近來受到國際戰爭造成通貨膨脹壓力影響，世界各國股市都面臨壓力，台灣的金管會也使用多種策略希望保持股市穩定，所謂的「股市」是什麼意思？「股票」又是什麼？
「股市」，就是交易買賣股票的地方，類似的用字還有「花市」、「玉市」等。不過，現在台灣的股市都是採取電腦化交易，一般情形下，不會發生民眾拿著實際的股票去某個地方買賣的這種行為。
而所謂的股票（stock）是一種有價證券，商業上的股份有限公司將其所有權藉由這種有價證券進行分配。舉例來說，假設有一家AA早餐店，AA早餐店的老闆，可能因為需要更多錢來做生意之類，他把自己的公司分作十份，每一份由一張股票代替，他可能會定價每一張股票一萬塊，如果願意買的人，就成為AA早餐店的股東，所以股票，就作為那個人擁有一部份AA早餐店的證明。
簡單來說，股票就像是一張代表你「擁有公司一小部分」的證明。當一間公司需要錢來發展，它就會把公司的「小部分」切成一張張股票，賣給大家。買到股票的人，就變成公司的小小老闆，這樣公司有錢繼續經營，而你也可能可以賺錢，像是收到公司分的獎金，這叫做「股息」。
既然已經擁有AA早餐店的一部分，股票持有人也因此有了相對應的權利與義務。權利包括了可以從AA早餐店的獲利中，得到相對應比例的利潤。就是所謂的發股利。不過，如果AA早餐店不賺錢或最後關門大吉，股票持有人也需要承擔損失與風險。
換句話說，股票除了讓公司得到資金，也讓大家有機會參與公司的成果。如果你買的公司賺很多錢，股票就會變得更有價值，你就能把股票賣掉賺錢。不過，如果公司賠錢，股票也可能變得不值錢，所以投資股票也會有風險喔！
為什麼叫「股票」呢？「股」代表的是「股份」，意思是你擁有公司的那一小部分；「票」就像是一張證明，說明你真的有這個權利。這個名字很早以前就有了，從前的人用這種方式一起出錢、一起分利潤，也分擔風險，就像一起投資一個冒險的海上貿易旅程一樣。現在股票變成了我們生活中常見的投資工具，有許多大人會關心股市，就是因為它和經濟、工作、生活都有關係呢！
而一般來說，買股票會獲利的原因來自於取得股利，或是取得股票本身的差價，就是賣股票的時候比買的時候貴。股票本身的價格起伏，則通常來自於對這個行業、店家在未來的獲利預期。
世界上最早的股票，在西元1606年就有了，由當時荷蘭的東印度公司發行。
（完）
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