除夕夜，品嚐完豐盛的年夜飯後，孩子們最期待的瞬間莫過於獲得壓歲錢。然而，大人們為何要在過年時贈送壓歲錢給小孩呢？
壓歲錢指的是新春時由長輩贈送給未成年或未婚晚輩的紅包，但紅包並非等同於壓歲錢，只有過年時由長輩給予晚輩的金錢，方能稱之為壓歲錢。
「壓歲」中的「歲」發音與「祟」相同，因此，壓歲錢隱含著壓制邪祟的寓意，力求抑制不祥的災厄。早在兩千多年前的漢朝，壓歲錢即已成為一種習俗，其目的在於鎮壓邪祟，直到清朝時期，這一傳統正式演變為過年的習慣。
至於「祟」究竟指何物？傳說眾說紛紜，其中之一是：古代存在一種名為「祟」的妖怪，每逢過年時，它會光顧小孩子的頭部，被摸過頭的孩子就會變得愚笨，令孩子深夜難以入眠。這個怪物不懼刀劍，不畏槍炮，唯一畏懼的是歡樂的紅色和銅錢發出的聲音。因此，大人們將銅錢裝入紅包，放在孩子的枕頭下，使得祟不敢靠近，讓孩子能夠安心入夢。「壓祟」錢逐漸演變成了「壓歲錢」，並成為除夕夜發放的慣例。
此外，還有涉及會吞噬人的「年獸」版本，大年三十晚上不睡覺的「守祟（守歲）」現象，同樣與「祟」有著密切的聯繫。
而今，壓歲錢的意義已經轉變為帶有「祝福」的象徵，不再僅止於壓制邪祟。
在日本，也存在類似的習俗，被稱為「御年玉」，早期的御年玉並非金錢，而是特定的禮品，然而現代日本的御年玉已演變為長輩贈送金錢給晚輩的習慣。在韓國，同樣存在著類似的風俗，被稱為「歲拜錢」。
（完）
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範例問題：
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