台鐵豐原后里間深夜發生行駛中大型砸道車引擎起火燒毀，是台鐵公司化後首起正線火災事件，但是這個「砸道車」是什麼？做什麼用的？
砸道車的英文叫做tamping machine或ballast tamper，是一種具備自有動力的特殊鐵路軌道設備，用於在鐵軌下雜碎、夯實（或夯實）軌道砟石，以使軌道和路基更耐用和水平。在機械砸道車出現之前，這項任務是由手工完成。
鐵軌上的那些碎石可不是隨便放放，是為了特殊目的而特意選擇的材料。那些碎石的正式名稱叫「道碴」，可以固定鐵軌、散熱避震及排水。建造鐵軌時，會先在路基鋪這些碎石，壓實後才會上枕木和路軌。選擇碎石的理由是容易碎裂何不規則的形狀，碎裂可以吸收掉火車經過時的震動及高熱，而不規則的形狀則讓鐵軌不會陷入地面，達到固定鐵軌的功用。
在最基本的情況下，砸道車僅夯實軌道砟石。一些現代化的砸道車還可以測量、校正軌道，讓鐵軌路線平順。
（Photo：Chris McKenna (Thryduulf) / 創用cc 4.0）
（完）
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範例問題：
- 你知道為什麼鐵軌下面要放碎石嗎？碎石的作用是什麼？
- 砸道車除了夯實軌道砟石以外，還有什麼功能？這些功能對鐵路有什麼影響？
- 你認為如果沒有砸道車，鐵軌會有什麼樣的問題？這些問題可能會對火車和乘客造成什麼影響？
- …
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