你知道嗎？台灣很快就要變成「超高齡社會」──也就是阿公阿嬤比小孩多很多。而因為小朋友越生越少，大家開始擔心國家未來會不會不夠年輕人。就在這種背景下，立院法制局最近出了一個報告，建議將旁系血親禁婚範圍適度限縮至四親等以內。
因為現在的家庭不像以前那麼緊密，很多小孩可能一年連一次家族聚會都沒有。有些人甚至不知道遠房親戚長什麼樣。所以，有些專家認為：法律裡「不能結婚的親戚範圍」是不是訂得太廣？
目前台灣規定六親等以內的旁系血親（像堂表兄弟姊妹、曾堂兄弟姊妹……）都不能結婚，提議希望縮小成「四親等」，目的是可以提昇社會結婚人口數，可能會有機會提昇生育率，也可以避免人們意外違法，例如最近有一件新聞引起討論：有一對表兄妹的婚姻，被法院判定「無效」。
為什麼會這樣？因為根據台灣的法律，太親的親戚不能結婚。可這對夫妻直到結婚七年後才發現，他們的外祖母和祖母竟然是親姊妹，也就是說，他們其實算是「近親」。於是婚姻就被判定不算數。
不過，醫生們卻不同意這樣做，說「萬萬不行」。因為近親結婚，孩子的健康風險真的會變高。想像你和另一半各自拿著一大袋基因「積木」，每個人的袋子裡，通常都藏著幾個「壞掉的小積木」。平常沒關係，因為另一顆積木會補上。但如果兩個人是親戚，你們袋子裡的積木可能比較像。於是——兩人都剛好帶有「同一種壞積木」的機率會變高。
當孩子從爸爸媽媽那邊各拿到一顆「壞積木」時：罕見疾病風險會變高、身體發育可能不正常、智力或聽力可能受影響、嬰兒夭折的機率也會上升。
生物學上甚至有個名詞叫「近交衰退」，意思是：基因太像，族群會變弱。這在動物、植物、人類身上都一樣。
世界很多國家已經把「不能結婚的親戚範圍」縮得比較小，例如只限制三親等。但他們同時採用「可以撤銷婚姻」，不是像台灣一樣直接「婚姻無效」。
台灣立法院的研究單位就建議：或許可以考慮把禁婚範圍改成四親等內，違規時也許改成「可以撤銷」，而不是自動無效。但醫生們仍強烈提醒：近親結婚不是小事，對小孩健康的影響很真實。
而且有醫師直接說：放寬規定對讓大家多生一點小孩一點幫助都沒有。想讓年輕人願意生小孩，應該靠育兒補助、托育支援、友善的工作環境、而不是放寬近親結婚。
近親結婚的風險不是禁忌，也不是迷信，而是科學──來自基因太相似所造成的問題。
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（完）
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範例問題：
- 如果你長大後要結婚，你覺得「了解對方家庭背景」為什麼很重要？除了健康原因之外，還可能跟哪些事情有關？
- 你覺得法律為什麼要制定一些「限制」，像是不能和太親的親戚結婚？這些限制是在保護什麼？
- 如果你是政府，可以做哪些事情讓年輕人願意結婚生小孩，而不是去改變近親結婚的規定？
- …
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