美國的阿肯色州、伊利諾州、肯塔基州、密蘇里州、密西西比州及田納西州等6州，至少遭30個龍捲風侵襲。罹難人數恐已累積超過70死，肯塔基州州長貝希爾（Andy Beshear）表示：「我從未見過這種毀滅程度。我相信，這是歷來侵襲肯塔基州的最致命龍捲風系統。」
那麼，為什麼會有龍捲風呢？這是怎麼形成的？
龍捲風，是一種空氣呈現圓柱狀猛烈旋轉的天氣現象，通常一端連接著地球表面，另一端連接著積雨雲，並通常形成上大下小的漏斗狀，常被塵土或碎片殘骸等包圍。陸地上發生的的「陸龍捲」或是海面上發生的「水龍捲」，成因都是因為發生極不穩定的空氣擾動，或高溫高濕空氣與冷空氣的劇烈作用，龍捲風常發生於中緯度溫帶氣旋及強烈對流雷雨附近。
龍捲風中心的風速很小，甚至無風，這和颱風眼中的情況很相似。
它的壽命也很短促，往往只有幾分鐘到幾十分鐘，最多不超過幾小時。
龍捲風的形成過程十分複雜，基本生成條件必須具有不穩定的空氣擾動，產生水平、垂直風切，使渦旋快速成長；同時須搭配較高的大氣不穩定度，例如乾冷空氣位於暖濕空氣上方，使得大氣容易產生對流，具有強烈的上升氣流出現，才會形成龍捲風。
通常，龍捲風的風速通常在64公里每小時（18公尺每秒）到177公里每小時（49公尺每秒）之間，除南極洲外的每塊大陸都有龍捲風，但美國遭受的龍捲風比任何國家或地區都多。
（Photo：中央氣象局）
（完）
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範例問題：
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