聖誕節就要到了，而會在這個節日出現送禮物的聖誕老人的傳說起源又是什麼呢？他的故鄉在哪裡？
其實，聖誕老人的原型，為羅馬帝國時期米拉城的好心主教聖尼古拉（Saint Nicholas，西元270年至343年），米拉城位在現在的土耳其境內，當時他聽說有一戶貧困人家因沒錢買嫁妝而嫁不出三個女兒，因此在夜晚爬上他們的屋頂，把金幣從煙囪投入他們家，之後女兒順利嫁了出去。後人感謝他，所以就定了聖尼古拉節，聖誕老人的譯音就是聖尼古拉。
之後在在北美洲，荷蘭和英國殖民者把這一傳統融入聖誕節日的慶祝，荷蘭語的聖尼古拉（Sinterklaas）傳進英語成為「Santa Claus」，也就相應的成為聖誕老人的人物了。
而在冰島的傳說中，聖誕老人並不只一位，而是共有十三位聖誕老人，各有不同的性格，有的調皮活潑，有的慈祥溫柔。
但有趣的是，跟主教聖尼古拉不同，當代民間認為聖誕老人來自北極。後來在第40屆世界聖誕老人大會上，才把屬於丹麥的格陵蘭島自治區，議定為聖誕老人住的地方。
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（完）
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