繼2019年首張黑洞照片後,由我國中研院參與的事件視界望遠鏡(Event Horizon Telescope, EHT)計畫發布新成果,解析出人馬座A星影像,為銀河系裡最大的黑洞,是天文學上一重大成果。
事件視界望遠鏡計畫在全球6處共同召開跨國同步記者會,公布在銀河系中心的重大科學發現。
所謂的黑洞(black hole),是時空展現出極端強大的重力,以致於所有粒子、甚至光這樣的電磁輻射都不能逃逸的區域。廣義相對論預測,足夠緊密的質量可以扭曲時空,形成黑洞;不可能從該區域逃離的邊界稱為事件視界(event horizon)。黑洞就像一個理想的黑體,它不反光。
由於他不反光,黑洞本身是看不到的,可以看到的是黑洞周遭氣體折射出來的光,因此影像中「黑洞的暗影大小,取決於黑洞質量」。也就是說黑洞的存在,人類目前只可以透過它與其它物質和電磁輻射(如可見光)的交互作用推斷出來。
EHT在2019年公布史上第一張黑洞照片,當時拍攝到的影像是位於M87星系中心的黑洞,距離地球約5500萬光年,質量為太陽的65億倍,而這次成功解析的則是位於銀河系中心的人馬座A星的黑洞照片,而這次公布的影像也直接證明科學家預測的黑洞的確存在。
這次的黑洞比上次M87的黑洞離地球近2000倍、也小2000倍,但在銀河系已經是超大黑洞,這次拍到照片跟M87星系黑洞一樣,呈現甜甜圈狀或環狀,顯示環狀是黑洞的特徵。
人馬座A星黑洞距離地球約2萬7000光年,黑洞暗影的實際大小直徑約6000萬公里,大約等同水星到太陽,或者是43顆太陽並列,而質量則等同400萬顆太陽。
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(Photo:中央研究院 Academia Sinica 粉絲專頁)
(完)
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