美國國家航空暨太空總署（NASA）發射了一枚探測器前往靈神星（Psyche）。那麼，靈神星究竟位於何處？又是一顆怎樣的行星呢？
靈神星實際上是一顆小行星，屬於早期小行星分類中的M型（Metallic）類型，早期的小行星分類中的三個基本型是M型、S型和C型。科學家普遍認為M型小行星主要由金屬組成。由於小行星是太陽系形成初期的遺留物，因此靈神星被認為可能是一顆古老原始行星的殘餘核心，或許蘊含著地球形成的重要線索。
靈神星是太陽系中已知的數個金屬豐富的小行星之一，並且是已知最大的M型小行星。它的最寬處約有279公里，位於火星和木星之間的主要小行星帶外緣。靈神星即將成為首顆受到探測器近距離研究的這類小行星，預計其主要成分包括鐵、鎳、金和其他金屬元素。探測器抵達靈神星後，將進行長達26個月的環繞，使用內建儀器對這顆小行星進行全面掃描，測量其重力、磁場和成分組成。
靈神星是由義大利天文學家於1852年發現的，以希臘神話中的普賽克（Psyche），即靈魂的化身而命名。靈神星的表面呈現相當規則的特徵，並呈橢球狀。
看更多：NASA發現小行星Bennu可能在2182年撞上地球，機率為0.037%
（Photo：NASA）
（完）
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範例問題：
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- 靈神星被分類為哪一種小行星？科學家為什麼認為它可能是古老原始行星的殘餘核心？這對我們了解太陽系的形成有什麼幫助？
- 靈神星相較於其他小行星有什麼特別之處？為什麼NASA要派探測器前往研究它？你認為研究靈神星可能會有什麼有趣的發現？
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