宜蘭縣五結鄉聖清宮於宮慶舉辦隆重的神轎過火儀式，邀請來自16個國家的大使或代表參與，聖清宮使用8888台斤的木炭燃燒成壯觀的大火堆，隨後，信眾肩挑神轎，赤腳踏過熾熱的炭火，眾使節亦隨俗參與，揮舞著衣物在火堆上，祈願平安。展開一場深度的國際宗教文化交流。這「過火」到底是幹嘛的？有什麼禁忌嗎？
「過火」也叫踏火，實際上是台灣常見的民間潔淨儀式，被視為除穢祛厄、消災禳禍的一環。
過火儀式現場，大量木炭燃燒，形成壯觀火堆，並開辟一條灑過粗鹽（鹽米）降溫的火道，不僅神明、神轎、信眾踏足穿越，儀式最後，信徒也可以舉著家人的衣物在火堆上繞行，期盼驅散穢氣；法師、乩童和信眾通常赤腳參與，象徵著神力的顯現。儀式結束時，信眾會將火炭灰燼帶回家，認為它具有護佑之力，能夠守護家宅平安。
傳統上，家裡有不清淨者，不能參與過火儀式，家中如有喪事或女性在月事期間，皆視為不潔淨。此外，有些地方僅使用一個小烘爐，跨越即視為象徵性的過火儀式已完成。
然而，現代物理學對這一現象進行解釋，結論顯示在儀式中，人們的腳部與炭火接觸的時間並不足以造成灼傷，且灰燼本身也不具有良好的導熱能力。這項科學解釋或許能為這古老儀式解開一層神秘的面紗。
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（Photo：facebook.com/ilsqg）
（完）
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範例問題：
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- 在文章中提到過火儀式是一種民間潔淨儀式，你認為這樣的傳統慣例在現代社會還有存在的必要嗎？為什麼？
- 你覺得這場過火儀式中的信眾和使節們參與的方式，例如赤腳踏過火堆、揮舞衣物等，有什麼可能的象徵意義？這些象徵是否讓你聯想到其他文化或傳統的祭祀方式呢？
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