美軍秘密無人太空飛機X-37B日前再度升空，此次為執行第7次任務，將由SpaceX獵鷹重型火箭送上比以往更高的軌道。
X-37試驗機，又被稱為軌道試驗飛行器（Orbital Test Vehicle），是由美國波音公司研製的一款無人太空飛機，其體積相當於小型巴士，外形酷似小型太空梭。其起飛方式需仰賴火箭載具升空，或者由大型飛機在高空投放，然後依靠自身動力進入近地軌道。在返程時，X-37B能夠以滑翔的方式返回大氣層，類似一般飛機降落，而其最高速度更能達到音速的25倍以上。之前，X-37B曾經創下在地球軌道連續飛行908天的紀錄。
這類型的空天飛機（Aerospaceplane），也被稱為「航空太空飛機」，具備航空和太空飛行的能力，使得它在軍事和太空武器之間的界限變得模糊。這種飛機的特點在於它不僅能像洲際飛彈一樣在戰時對目標進行發射，同時在和平時期也能發射進入近地軌道，挑戰了太空非軍事化的底線。
然而，美國國防部對於X-37B的具體任務細節並未透露，使得外界對於其秘密性質仍充滿著疑問。這種保密性使得X-37B的真正用途和目標成為公眾和國際社會關注的焦點。
看更多：世界最大航空器製造商波音在1916年7月1日成立，民航機霸主地位故事看過嗎？
（Photo：United States Space Force/ Public Domain）
（完）
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- X-37B是一種能夠在太空和大氣層之間自由飛行的航空太空飛機，你能夠想像它有哪些特殊的能力嗎？它可能在戰時和和平時期分別有什麼不同的用途呢？
- X-37B是一種「航空太空飛機」，即具有航空和太空飛行的能力。你有沒有想過這樣的飛機對未來的科技發展會有什麼影響？它可能帶給我們哪些新的可能性或者挑戰呢？
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