印度紫蛙是一種非常特殊的青蛙，牠的外型非常獨特，有著肥肥的身體、小圓眼睛和像豬鼻子的鼻子，看起來像是河馬和青蛙的混合體，因此被稱為「世界上最醜的青蛙」。印度紫蛙生活在印度的西高止山脈（Western Ghats mountain）中，這片山脈擁有非常古老的歷史，據科學家研究，紫蛙的血統在恐龍時代就已經存在。不過，這種青蛙一直到2003年才被正式發現，雖然當地人早就知道牠們的存在。
印度紫蛙的學名叫做「Nasikabatrachus sahyadrensis」，是用以紀念2014年在西高止山研究調查時意外身亡的兩棲爬蟲學者蘇博麥尼恩．布布提博士（Dr. Subramaniam Bhupathy）。
這種青蛙主要生活在地底下，幾乎不出現地表，連吃東西也是在地底進行，牠們最愛吃白蟻。每年到了印度的季風季節，紫蛙才會短暫現身地表，目的是為了交配，之後便會回到地底生活。紫蛙的鼻子像吸盤，身體扁平，這樣的形狀能讓牠們附著在濕滑的地面上，方便尋找伴侶。由於紫蛙的獨特生活習性和外型，當地人稱牠們為「摩訶婆羅蛙」，這個名稱來自印度神話中的一位被流放的神祇，象徵紫蛙一年只出現一次的特性。
然而，紫蛙的棲息地正面臨威脅。西高止山脈雖然有豐富的生態資源，但從英國殖民時期開始，當地因為種植咖啡和香料，許多森林被砍伐，這些活動破壞了紫蛙的棲息地。隨著氣候變遷和農業發展，當地土壤和水源受到影響，使得紫蛙的生存環境越來越小，數量逐漸減少。科學家們正在呼籲保護這些奇特的生物及其珍貴的棲息地，以免紫蛙在未來消失在人們的視線中。
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（Photo：Karthickbala / 創用cc 3.0）
（完）
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- 印度紫蛙的外型被稱為「世界上最醜的青蛙」？你覺得「醜」的定義是什麼？外型對動物的生存有影響嗎？
- 文章提到紫蛙的數量在減少，你認為這背後的原因是什麼？我們可以做些什麼來幫助保護這些珍稀的生物？
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