在印度的宗教慶典裡，常常會看到大象參加，有的大象載著人或神像遊行，有的還會用鼻子幫人祝福。但過去15年來，印度至少發生500次大象在活動中突然失控，傷害甚至踩死人。這是因為這些大象從小就被人類抓離家人，訓練時又被打或虐待，讓牠們非常害怕和緊張。到了慶典現場，鞭炮聲、音樂聲讓牠們更害怕，最後忍不住發脾氣、傷害人類。
為了保護大象和人類，有一個叫「善待動物組織（PETA）」的團體，開始製作「機器大象」。這些3公尺高、800公斤重的機器大象是用橡膠、金屬和泡棉做成，可以搖頭、拍耳朵、噴水，還能載人或神像，像真的一樣！最重要的是，這些機器大象不會受到虐待，也不會突然失控傷人。PETA免費送機器大象給寺廟，讓大家可以安全地舉辦活動，越來越多地方都願意改用機器大象。
機器大象還有一個好處，就是吸引更多遊客來看，因為大家都覺得新奇又可愛，不怕被攻擊，還可以安心摸摸看。每隻機器大象都有名字，還跟藝術家合作，都栩栩如生有自己的特色，甚至會隨音樂跳舞！這樣不但讓大象不用再受苦，也讓大家更喜歡參加慶典，真是一個讓人和動物都開心的好方法。未來，PETA希望所有印度大象都能回到森林，跟家人一起自由生活，再也不用被關起來或被強迫表演了。
看更多：8月12日世界大象日，訂在這一天由來為什麼？原來不是所有大象都有象牙！？
（Photo：petaindia.com）
（完）
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範例問題：
- 機器大象雖然能代替真正的大象，但你認為這樣的改變會不會影響印度的傳統文化？為什麼？
- 如果你是設計機器大象的人，你會幫機器大象加上什麼特別的功能？為什麼？
- 你覺得大象應該參加宗教慶典嗎？為什麼？
- ……
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