「開心果」的確是堅果的一種，它的英文名叫做pistachio，中文這個可愛的名字「開心果」，不僅聽起來讓人快樂，其實也有點歷史與文化巧思在背後。
開心果是來自一種叫做「阿月渾子」的植物（Pistacia vera）的種子，屬於漆樹科黃連木屬，是一種常見的乾果，營養豐富且味道可口，是非常受歡迎的零食。它原產於中東和中亞地區。當果實成熟、乾燥之後，殼會自然裂開，露出裡面的淡綠色果仁——這一點是它名字的靈感來源之一。
在台灣國民健康署的分類中，開心果被列為常見的堅果之一，與腰果、核桃、杏仁等同屬堅果類。它含有豐富的維生素B群、維生素E和多種礦物質，對預防心血管疾病等慢性病有幫助，因此被稱為「堅果界的女王」，含有豐富的健康脂肪、蛋白質和膳食纖維。嚴格來說，開心果在植物學上是核果（drupe），類似桃子或杏仁，外層有硬殼，內部是可食用的種子。但在日常生活中，它被歸類為堅果，因為其食用方式和口感與其他堅果（如杏仁、核桃）相似。
「開心果」這名字簡直是品牌行銷的天花板，「開心果」這個名字已有上千年歷史，最早在唐代被稱為「阿月渾子」或「開口笑」。其中「開口笑」形容的是開心果成熟後外殼自然裂開的樣子，像是露出笑容，因此後來逐漸演變成更口語化的「開心果」這個名字。
由於它營養豐富又環保（比起杏仁、核桃更節水），開心果正逐漸成為「永續飲食」中的明星食材之一。不少未來食品公司也開始用開心果開發植物奶、能量棒等創新產品，堪稱堅果界的斜槓青年。
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（完）
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