北大西洋公約組織（NATO），是一個由很多國家組成的「好朋友聯盟」，總共有32個國家，它們彼此說好如果有壞人攻擊其中一個國家，其他國家要一起幫忙保護它！這就像班上有同學被欺負，大家要一起站出來幫忙。
北約這32個國家最近決定：到2035年（差不多再過10年）前要達成每年要花GDP（相當於一個國家一年生產的總價值）裡的5%來保護自己。
為什麼要這麼做呢？這代表他們認為世界變得更不安全了，大家還記得俄羅斯和烏克蘭打仗的新聞嗎？自從2022年開始，俄羅斯攻擊烏克蘭之後，大家就開始擔心：「會不會有一天輪到我？」 所以北約這些國家決定要準備好，不可以鬆懈。
除了俄羅斯，世界上還有很多問題，像是恐怖攻擊、中東打仗等等，讓大家都覺得：「嗯，我們還是多準備一點比較安全。」
美國以前就常常說：「欸欸，歐洲的朋友們，你們也要出一點軍費啊，不要都靠我。」現在，大家終於點頭了。不過，這5%的花費裡，不是全部都拿來買坦克和飛機，有些也會拿來做電腦安全、防駭客，還有修好重要的機場、橋樑。
但花這麼多多錢保護自己買武器，就可能沒有那麼多錢蓋學校、醫院，或是修馬路。所以有些國家覺得「我們不是在打仗啊，要花那麼多嗎？」像台灣現在花大約2%到2.5%的錢做國防，比起5%，還差一點點。
根據資料，國防預算占GDP比例最高的國家主要包括阿曼約10.9%，為全球最高，沙烏地阿拉伯約8.4%。中國官方公布的軍費約占GDP的1.9%左右，但外界普遍認為實際軍費可能更高。目前世界上只有一些國家真的花到或超過5%，像是常常要準備打仗或受鄰國威脅的以色列，美國現在大約是3%，以前打大戰時才會超過5%。而歐美及亞洲多數國家則介於1%至4%之間。
總結來說，北約國家打算花更多錢保護自己，是因為他們擔心戰爭和威脅變多了。他們想要加強大家「一起防禦」的力量。不過，花太多錢在軍事上，也會影響其他重要的事情。目前大部分國家軍費還不到5%，這是一個很難達到的高目標。
看更多：總預算是什麼？為什麼要有政府預算案？誰可以提？立委可以增加預算嗎？
（Photo：facebook.com/NATO）
（完）
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範例問題：
- 你覺得一個國家為什麼要花錢準備打仗？如果沒有戰爭，這些錢應該用在哪裡比較好？
- 如果你是北約成員國的總統，你會選擇把更多錢花在軍事上，還是教育、醫療或環保？為什麼？
- 你覺得世界上的國家能不能靠和平對話，取代軍備競賽？你有什麼和平的點子或方法嗎？
- …
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