8月的第一個星期六是國際藍調音樂日（International Blues Music Day），「藍調」（Blues）是一種起源於19世紀末美國南方非裔美國人社群的音樂流派與文化表現形式，泛指具有深刻情感色彩、強烈個人色彩、並常以哀愁與辛勞為題材的歌曲、演奏及詩歌。
你有沒有過心情不好的時候？比如說考試考不好、跟朋友吵架，或是玩具壞掉了？那種難過的感覺，就有點像「藍調音樂」想要表達的情感喔！藍調音樂就像是一個會說話的朋友，它用歌聲來告訴我們：「我也有過難過的時候，但是我們一起面對吧！」
大約150年前，大約在1860年代到1890年代之間，在美國南方有一群非洲裔美國人（就是黑人朋友們）。他們的生活很辛苦，每天要做很多很重的工作。但是他們很聰明，發現了一個讓心情變好的方法：就是唱歌！他們在工作後會聚在一起，用音樂來分享自己的心情，不管是開心的還是難過的。
藍調基本特徵曲式最常見的是12小節和弦進行（12-bar blues），和聲通常以I-IV-V（1-4-5）級和弦為主。常用「藍調音階」（blues scale），即在大調或小調音階內，特意降低三度、五度、七度的位置（又稱藍調音Blue Note），產生獨特的悶悶不樂、悲傷但動聽的氣氛。
歌手們會用「哭腔」來唱歌，就像在說話一樣，有時候聽起來像在哭，有時候像在笑，他們會唱自己真正經歷過的事情，比如想家、失戀、或是遇到困難，藍調歌手也可以在唱歌時加入自己的創意。
為什麼叫「藍調」呢？在英文裡，「藍色」代表難過的心情。就像我們有時候會說「心情很灰暗」一樣，外國人會說「感覺很藍」。所以這種表達難過心情的音樂，就被叫做「藍調」啦！但是別擔心，藍調音樂雖然有時候聽起來很傷感，但它其實是在幫助人們把難過的心情說出來，這樣心裡就會舒服一點。中文翻譯叫做「藍調」或「布魯斯」，前者是英文Blues的意譯，後者就是直接音譯。
在2011年，有一位音樂家叫做強尼·柴爾茲（Johnny Childs），他覺得藍調音樂這麼棒，應該讓全世界的人都知道！所以他在網路上發起了一個活動，邀請大家一起來慶祝藍調音樂。結果有15,000個人響應！他們決定每年8月的第一個星期六，就是「國際藍調音樂日」。
第一次慶祝是在2013年8月3日，在美國紐約舉辦。現在全世界很多國家都會在這一天舉辦音樂會和活動呢！
源自非洲傳統音樂的藍調，融合了美國南方的黑奴工作歌、聖歌、福音音樂與歐洲民間樂風。之後，藍調廣泛影響爵士、搖滾、R&B（節奏藍調）、Funk及現代流行音樂，故有「現代流行樂之母」之稱。
記住，音樂是沒有界限的，不管你是什麼年紀、來自哪裡，都可以透過音樂來表達自己的感受，這就是藍調音樂想要告訴我們的美好道理！
看更多：8月4日國際雲豹日，訂在這一天由來是什麼？原來雲豹不是「豹」？！
（完）
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範例問題：
- 藍調音樂讓人們用歌聲來分享自己的心情，不管是開心還是難過。想想看，除了音樂之外，你還可以用什麼方式來表達自己的情感？當你的朋友心情不好時，你會怎麼關心和幫助他們呢？
- 藍調音樂從150年前開始，影響了現在我們聽的很多流行音樂，就像音樂的『媽媽』一樣。你覺得為什麼要保存和傳承這些古老的藝術文化？我們可以怎麼樣讓這些傳統文化繼續活下去，同時也加入現代的元素呢？
- 藍調音樂誕生於困難的時代，當時的人們用音樂來面對生活中的挑戰。當你遇到困難或挫折時，你會用什麼方法讓自己重新站起來？你覺得藝術和創作可以怎麼幫助人們度過難關？
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