很多大型運動比賽開幕時，都會點燃一把火炬，並讓火焰一路傳遞到主會場，最後點燃巨大的火盆。這團火就是「聖火」。但它其實不是宗教儀式，而是來自古希臘的文化象徵。
在古代奧林匹克運動會（約西元前776年開始）時，古希臘人在神廟中會燃燒火焰，向眾神致敬。也紀念古希臘神話中，普羅米修斯從宙斯手中偷來的火。當時火焰象徵三件事：一、神聖與祝福，古希臘人認為火是神賜的力量，代表光明與生命。二、和平，舉辦奧運期間，各城邦會暫停戰爭（稱為「神聖休戰」）。三、競技精神，火焰持續燃燒，象徵人類努力與榮耀。因此，奧運和火焰很早就被連在一起。
「聖火」這個名稱，其實是翻譯自英文的Olympic Flame，之所以用「聖」，是因為它代表神聖儀式、榮耀與尊敬與古代傳統，意思接近「神聖的火焰」，而不是宗教的聖火。換句話說，它比較像是「象徵榮耀與傳統的火」。
現代的奧運聖火傳遞其實是近代才出現的傳統。1928年，奧運第一次在會場點燃聖火，在之前的奧運其實都沒有聖火這個儀式。到了1936年柏林奧運，才首次舉辦「火炬接力」。從希臘的奧林匹亞山點燃火焰後，由許多人接力跑步，把火送到主辦城市。這就成了今天大家熟悉的「火炬接力」。
聖火有一個規則：從點燃到閉幕都不能熄滅。原因是象徵精神不間斷、各地運動員團結，以及和平與友誼持續，如果不小心熄滅，通常會用「備用火種」重新點燃。
火焰本身就有很強的象徵意義：熱情、希望、力量，用一句話形容：聖火代表人類追求卓越的精神。
看更多：「健力」是什麼樣的運動？規則如何？怎麼比？跟舉重有什麼不同？
（完）
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範例問題：
- 如果是你來設計象徵奧運精神的東西，你會選擇火、光、星星，還是其他東西？為什麼？
- 火炬接力要很多人一起傳遞，你覺得這代表什麼意思？
- 如果有一天你的城市舉辦奧運，你會怎麼設計點燃聖火的方式？
- ……
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