當古圖勒古魯布的身體一天天恢復，甘恩姆懸著的心也漸漸放了下來。他仍舊像最初救她時一樣，小心安排她住在一間僻靜的房間，由年長可靠的女僕照料飲食起居，而自己則盡量避免單獨與她相處，以免招來閒言閒語。每天清晨，他照常前往市場處理商務，傍晚再帶回新鮮的水果、藥材和生活用品，詢問女僕古圖勒古魯布的病情是否好轉，卻從不藉機親近她。古圖勒古魯布將這一切都看在眼裡，心中既感激，又十分驚訝。她原本以為，一位年輕男子在如此情況下救了一位陌生女子，多少會對她有所企圖；然而甘恩姆始終保持君子應有的分寸，甚至刻意避嫌，讓她第一次真正相信，這世上確實有人會因為善良而伸出援手，而不是為了任何回報。
又過了幾天，古圖勒古魯布已能自行走動。一天傍晚，夕陽從院牆外灑落下來，把石板地染成一片柔和的金色。她請女僕轉告甘恩姆，希望能與他正式談一談。甘恩姆來到庭院後，依禮站在一段距離之外，先向她行禮，隨後便安靜地等待她開口。古圖勒古魯布望著眼前這位救命恩人，神情十分平靜，卻也帶著幾分莊重。她知道，如果繼續隱瞞自己的真正身分，不但對甘恩姆不公平，也可能使他在毫不知情的情況下陷入更大的危險，因此，她決定把一切如實相告。
她輕輕說道：「你救了我的命，我卻一直沒有告訴你我是誰。如今，我不能再讓你因為保護我，而不知道自己究竟保護的是什麼人。」她停頓了一會兒，像是在整理思緒，接著緩緩說出自己的身分：「我的名字叫古圖勒古魯布。我不是普通人家的女子，也不是商人或官員的女兒。我是巴格達宮中侍奉哈里發的宮人，也是哈里發最信任、最寵愛的人之一。」甘恩姆聽見這句話，不由自主地愣了一下。他雖然早已猜到古圖勒古魯布出身顯貴，卻沒有想到，她竟然與哈里發有如此密切的關係。他立刻低下頭，不敢直視她，心中既驚訝又不安，因為他十分清楚，若一位受到哈里發寵愛的女子突然失蹤，整個帝國都可能因此掀起風波。
古圖勒古魯布看見甘恩姆沉默不語，便繼續說了下去。她告訴甘恩姆，哈里發一直待她十分寬厚，不僅讓她居住在宮中，也經常與她談論詩歌、音樂和學問。她從未利用這份寵愛去爭奪權勢，更沒有欺壓其他宮人，只希望安安靜靜地做好自己的本分。然而，宮廷本就是一個充滿嫉妒與猜疑的地方。有人羨慕她受到器重，也有人害怕她的地位越來越高，於是暗地裡開始設法陷害她。那些人平日表面恭敬，背後卻處處留意她的一舉一動，只等待一個能夠將她除去的機會。
機會終於來了。有一天，她忽然染上重病，高燒不退，整個人陷入昏迷。她雖然聽不見四周的人說話，也睜不開眼睛，卻隱隱約約還保留著一絲知覺。就在那段昏迷的日子裡，那些敵視她的人竟趁機對外宣稱，她已經病逝。隨後，他們假借處理後事之名，將她放進一口木箱裡，秘密送出宮外。古圖勒古魯布說到這裡時，聲音不由得微微顫抖起來。她仍然記得，那時自己雖然無法動彈，卻依稀能感受到木箱被抬起、放下，又被泥土一層層掩埋的沉重聲音。她知道自己還活著，卻連呼救都做不到，只能任由黑暗將自己包圍。那種無助與絕望，即使到了今天，依然令她心有餘悸。
甘恩姆越聽越震驚，雙手不知不覺緊握成拳。他從小跟隨父親經商，見過各種貪婪、自私的人，也見過不少欺騙與爭奪，卻從未想過，皇宮之中竟然有人敢對哈里發最寵愛的人下此毒手。他忍不住低聲說道：「若不是我剛巧經過墓園……」古圖勒古魯布輕輕點頭，平靜地接道：「那麼我如今早已埋葬在地下，再也沒有人知道事情的真相。」兩人都沉默了下來，只有庭院裡的風輕輕吹過樹葉，發出細微的沙沙聲。
過了片刻，古圖勒古魯布又望向甘恩姆，神情變得格外鄭重。她說：「如今你知道了我的身分，也該知道，你救我雖然是出於善意，卻已經讓自己陷入極大的危險。若宮中有人發現我還活著，又查到我住在你這裡，他們絕不會相信事情如此簡單。他們只會認定，是你將我藏了起來。」甘恩姆靜靜聽完，卻沒有露出後悔的神色。他只是平靜地回答：「當我打開木箱時，我只知道裡面有一個還活著的人。我若見死不救，今後一生都無法安心。至於後果如何，那是以後的事。」他的語氣平和，沒有半分炫耀，也沒有刻意表現自己的勇敢，只像是在說一件理所當然的事情。
古圖勒古魯布望著甘恩姆，心中充滿敬意。她從小生活在宮廷，見過無數達官貴人，也見過許多自稱忠義的人，可真正能在危險面前仍然堅守本心的人，卻十分少見。她忽然站起身來，向甘恩姆深深行了一禮。甘恩姆急忙側身避開，不肯受她的大禮。古圖勒古魯布卻堅持說道：「你救的不只是我的性命，更救了我的名譽。若我死在墓中，世人只會以為我真的病逝，再也沒有機會證明自己的清白。」甘恩姆連忙回答：「姑娘千萬不要如此說。我只是做了一件任何人都應該做的事情。」
就在這一天，古圖勒古魯布也向甘恩姆提出了一個請求。她希望甘恩姆千萬不要因為她的身分，而對她產生任何非分之想。她坦率地說，自己雖然感激甘恩姆，也完全相信他的品德，但她仍然是哈里發的人，只要真相尚未大白，她便不能違背自己的身分與責任。甘恩姆聽後，立刻鄭重地答應。他向古圖勒古魯布保證，只要她願意留在這裡養病，他便會像保護自己的親人一樣保護她，絕不會做出任何失禮的事情，更不會趁人之危。古圖勒古魯布聽見這番話，終於真正放下了心。她知道，自己沒有看錯人，眼前這位青年商人，確實是一位值得信賴的君子。
從那以後，兩人的相處變得更加坦然。古圖勒古魯布不再隱瞞自己的過去，也開始向甘恩姆講述宮廷中的生活、哈里發的仁厚，以及那些因嫉妒而產生的種種陰謀。甘恩姆則依舊保持著最初的態度，細心照料她的生活起居，卻始終恪守禮法，不曾越矩半分。正是因為這份建立在尊重與信任上的相處，使古圖勒古魯布對甘恩姆愈發敬重，而甘恩姆也在日復一日的陪伴中，對這位高貴而堅貞的女子產生了深深的愛慕。然而，他將這份感情默默藏在心底，從未向她表露，因為他始終記得，她仍然是哈里發所珍愛的人。
可是，命運並沒有因為兩人的克制而停止前進。遠在巴格達的皇宮裡，古圖勒古魯布的突然消失，終究引起了哈里發的注意。當他發現自己最寵愛的人竟然無故失蹤時，一場席捲整個帝國的追查，也即將展開。而甘恩姆與古圖勒古魯布，則還不知道，更大的風暴已經在遠方悄悄逼近。
看更多：伊索寓言：〈老鷹與烏龜〉
（完）
[自問自答x互問互答]
看完文章->自問自答->留言紀錄問題與答案->別人看到你的問題可能會覺得這是個好問題->別人看到你的答案可能會覺得還有別的答案->你看到別人的問題與答案時也是類似的反應->互問互答->日復一日->愈學愈多->大家不知不覺就變強了
範例問題：
- 甘恩姆在照顧古圖勒古魯布時，一直保持尊重和禮貌，也願意保護她，卻不利用她的困境。你覺得真正尊重別人可以表現在哪些行為上？如果你的朋友需要幫助，你會怎麼做才能讓對方感到安心？
- 古圖勒古魯布知道自己可能會讓甘恩姆陷入危險，所以主動說出自己的身分和真相。你覺得誠實為什麼很重要？如果說出真相可能會讓自己遇到麻煩，你還會選擇誠實嗎？為什麼？
- 甘恩姆說：「當我打開木箱時，我只知道裡面有一個還活著的人。我若見死不救，今後一生都無法安心。」你認為什麼是「做自己認為正確的事」？生活中有沒有遇過需要做正確選擇的時候？如果是你，你會怎麼做？
…
你也問問看……
小傳媒編輯團隊希望幫助小學生提升寫作力。
若你有作文、新詩、讀書心得、電影觀後感、遊記、小日記…… 等希望得到修改與建議，
或有相關作品希望公開發表，歡迎寄到編輯信箱：editor@kidsmedia.com.tw
