許多人假日喜歡到山上健行、露營、野餐，或到溪邊、森林裡走走。不過，當越來越多人進入大自然，如果隨手丟垃圾、亂踩植物、餵食野生動物，甚至自己開闢捷徑，原本美麗的環境就可能慢慢受到破壞。為了讓大家能享受自然，又不傷害自然，因此出現了一個重要的戶外理念，叫做「無痕山林」，這是一個20世紀中旬起源於美國的運動。
「無痕山林」的英文是 Leave No Trace，常簡稱為 LNT，意思就是「不要留下痕跡」。不過，這並不是要求大家走進森林後連一個腳印都不能留下，而是希望每個人在登山、露營或戶外遊玩時，盡量把自己對環境造成的影響降到最低。換句話說，就是來到大自然時當個有禮貌的客人，離開時不要把麻煩留給山林。
為什麼需要這樣做？因為大自然看起來很廣大，其實有些環境比想像中脆弱。像高山植物可能要生長很多年，卻可能因為遊客不斷踩踏而死亡；原本完整的山坡，如果大家一直貪快抄捷徑，也可能逐漸變成裸露的泥土地，甚至被雨水沖刷。有人以為香蕉皮、橘子皮是天然的，丟在山裡沒有關係，但這些食物殘渣可能吸引野生動物靠近人類，改變牠們原本的生活方式。
目前國際上常見的無痕山林理念共有七大原則，而台灣推廣的內容也大致相同。第一個重要觀念，就是出門以前要做好準備。先了解天氣、路線、交通、裝備和相關規定，不只可以降低迷路或發生意外的風險，也能避免因為準備不足，而臨時做出傷害環境的行為。
進入戶外後，也應盡量走既有步道，露營時使用適合或已經有人使用過的營地。不要為了省幾分鐘就自己開一條捷徑，也不要為了搭帳篷而剷除周圍的植物。因為一個人踩過去可能看不出變化，但如果每天都有幾十、幾百個人這麼做，一條新的泥土路很快就可能出現。
垃圾處理也是無痕山林很重要的一部分。簡單來說，就是「自己帶進去的東西，自己帶出來」。塑膠袋、飲料瓶、食品包裝當然不能留下，果皮、果核和其他食物殘渣也不應隨手丟在山裡。即使它們最後可能腐爛，也可能在這段時間吸引動物，甚至改變當地的生態。
看到漂亮的花、特別的石頭或羽毛時，最好也不要帶回家。拍照留念沒有問題，但應讓這些東西繼續留在原來的位置。因為如果每個遊客都覺得「我只拿一個沒關係」，最後可能就真的什麼都不剩了。因此有人用一句簡單的話形容這個精神：「帶走照片，留下風景。」
戶外生火也要特別小心。並不是每一個地方都適合升營火，尤其天氣乾燥或風很大的時候，一點小火星就可能引發森林火災。如果有規定禁止用火，就一定要遵守；可以使用爐具時，也應盡量減少直接燃燒木柴，避免破壞土地和植物。
遇到野生動物時，無痕山林也強調要保持距離，不要追趕、抓取、觸摸或餵食。有人可能覺得餵猴子或鳥類很好玩，但動物一旦習慣向人類討食，就可能失去自己尋找食物的能力，甚至開始搶奪遊客的食物。對野生動物來說，人類其實只是來訪的客人，而森林才是牠們真正的家。
除了保護動植物，也要記得尊重其他來到戶外的人。不要在安靜的山林裡大聲播放音樂，也不要長時間霸占觀景台、步道或休息區。因為有人來登山是為了運動，也有人只是想安靜地聽鳥叫、風吹樹葉和溪水的聲音。如果每個人都只顧自己的方便，大自然很快就可能變成一座沒有屋頂的吵鬧遊樂場。
其實，無痕山林的七大原則不一定要一字不漏全部背起來。每次準備做一件事之前，可以先問自己一個簡單的問題：「如果每個來這裡的人都跟我做一樣的事，這個地方最後會變成什麼樣子？」
如果每個人都摘一朵花，花可能就沒有了；每個人都丟一點垃圾，山林就會變髒；每個人都餵一次野生動物，牠們的生活也可能因此改變。相反地，如果大家都走原本的步道、把垃圾帶走、不亂摘植物、不餵動物，也不製造太多噪音，就能讓更多人長久享受同一片自然。
因此，「無痕山林」並不是要大家不要去山裡玩，而是提醒大家，享受自然的同時，也要對自然負責。最理想的情況就是，當你離開山林之後，下一個來到這裡的人，仍然能看見和你剛到時一樣漂亮的風景。
看更多：「反式脂肪」是什麼意思？為何叫這個名字？有什麼作用？哪些食物最多？
（完）
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範例問題：
- 如果你在山上看到有人把果皮丟在地上，對方說：「這是天然的，會自己腐爛，所以沒關係。」你會怎麼回答他？為什麼？
- 「無痕山林」有一句很重要的想法，就是「如果每個人都跟我做一樣的事，這個地方會變成什麼樣子？」請你舉一個戶外活動的例子，說明這句話的意思。
- 如果學校要舉辦一次登山或戶外教學，你會建議全班訂出哪些規則，才能一邊開心遊玩，一邊保護自然？請說明你的理由。
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