汽車安全評等是什麼？由來、起源為何？為什麼會有星星？為何需要對汽車做安全評等？

買車時，很多人會看到廣告上寫著「五星安全評等」，旁邊還排著五顆亮晶晶的星星。這些星星看起來很簡單，其實背後經過了許多撞擊測試、假人受傷分析和安全科技檢查。所謂「汽車安全評等」，就像替汽車安排一場安全考試，讓消費者知道不同車款在發生事故時，保護乘客的能力有多好。

汽車在上市以前，本來就必須符合政府規定的安全標準。不過，通過法規只代表這輛車達到「最低安全要求」，並不代表每一輛合格的車都一樣安全。這就像學校規定60分算及格，但有人可能只考61分，也有人考95分。如果成績單只寫「及格」，大家就不知道差別在哪裡。

因此，汽車安全評等制度便逐漸出現。現代新車安全評鑑的重要起點之一，是美國在1978年開始推動的NCAP，也就是「新車評鑑計畫」。測試單位會讓不同汽車在相近的條件下進行撞擊，再觀察車內假人的頭部、胸部、腿部等部位受到多大的力量，藉此推算真人在類似事故中可能受傷的程度。

後來，這種做法也傳到其他國家和地區。歐洲在1997年公布第一批Euro NCAP測試結果，日本、韓國、澳洲等地也陸續建立自己的新車安全評鑑制度。台灣則有TNCAP，也就是「臺灣新車安全評等計畫」。

那麼，為什麼汽車安全要用「星星」表示呢？原因其實很實際。真正的撞擊測試會產生很多複雜數據，例如假人的頭部受到多少衝擊、胸部壓縮多少、安全氣囊什麼時候打開，以及車體變形到什麼程度。這些資料對工程師很重要，但對一般買車的人來說並不好懂。

因此，評鑑機構把複雜的安全數據轉換成較容易理解的星級。美國在1990年代開始使用五顆星的安全評等方式，一般來說，星星越多，代表在該套測試制度下表現越好。從此之後，「五星」也逐漸成為全球汽車安全常見的標示方式。

不過，五星並不是「無敵保證」。汽車安全測試都是在特定速度、特定角度和特定條件下進行，真實世界的車禍情況可能複雜得多。例如高速撞上大型卡車、翻落山坡，或遭到極嚴重的側面撞擊，都可能超出實驗室測試的範圍。

因此，一輛汽車獲得五星，比較正確的理解應該是：「這輛車在這套安全評鑑規則中，取得了最高等級。」並不代表不管發生什麼事故，車內的人都一定不會受傷。

早期的汽車安全評鑑，主要關心的是「撞了以後，能不能保護乘客」。工程師會研究車體是否容易變形、安全帶和安全氣囊是否有效，以及乘員空間能不能保持完整。這些設計通常被稱為「被動安全」。

但是現在的汽車安全評鑑，已經開始關心另一個更重要的問題：「能不能不要撞？」

因此，許多新車評鑑會把自動緊急煞車、車道維持、速度警示、行人偵測和駕駛注意力監控等系統一起列入評分。如果汽車發現前方有人或有車，能夠先提醒駕駛，甚至自動煞車，便有機會在事故發生以前就避免碰撞。

台灣的TNCAP同樣會從多個方向評估汽車安全。目前主要包括成人乘員保護、兒童乘員保護、行人保護，以及安全輔助系統等項目。這表示現在所說的「安全汽車」，不只是要保護坐在車裡的大人，也要考慮兒童、路上的行人，以及汽車本身能不能主動避免事故。

安全評等還有另一個重要作用，就是讓汽車廠商互相比較。如果消費者在買車時會注意安全星級，車廠自然會更願意投入成本，設計更堅固的車體、更好的安全氣囊和更先進的駕駛輔助系統。

換句話說，汽車安全評等不只是替汽車打分數，也會間接推動整個汽車產業進步。

不過，看到五星時還有一件事要特別注意，那就是不同國家、不同年份的五星，並不一定完全相同。美國NHTSA、歐洲Euro NCAP和台灣TNCAP的測試方法與評分規則都有差異，而且安全標準還會隨著科技進步逐漸提高。

所以，一輛十多年前得到五星的汽車，不一定能用同樣的成績通過今天更嚴格的測試。不同國家的五星，也不能直接當成完全相同的分數來比較。

因此，下次看到汽車廣告寫著「五星安全評等」時，不妨再多看幾眼：是哪一個安全評鑑機構？是哪一年測試？測試的是哪一種車型和安全配備？

那些看起來簡單的星星，其實代表著一次又一次真實撞擊測試累積而來的資料。它們最大的目的，不是告訴大家哪一輛車「永遠不會出事」，而是幫助消費者了解：當意外真的發生時，哪些汽車有能力多替車上的人爭取一些安全的機會。

（完）

[自問自答x互問互答]

看完文章->自問自答->留言紀錄問題與答案->別人看到你的問題可能會覺得這是個好問題->別人看到你的答案可能會覺得還有別的答案->你看到別人的問題與答案時也是類似的反應->互問互答->日復一日->愈學愈多->大家不知不覺就變強了

範例問題：

…

你也問問看……

小傳媒編輯團隊希望幫助小學生提升寫作力。
若你有作文、新詩、讀書心得、電影觀後感、遊記、小日記…… 等希望得到修改與建議，
或有相關作品希望公開發表，歡迎寄到編輯信箱：editor@kidsmedia.com.tw

延伸閱讀