羽球是一項隔著球網，使用長柄網狀球拍揮擊羽球的運動。依據參與的人數，可分為單打與雙打，概念形式有點類似網球運動，羽球由16根羽毛及球托組成，底部為半球體。1992年起，羽球被列為奧運會的正式項目。
羽球運動的前身是板羽球，也就是使用木板拍打紮有羽毛的球體（類似毽子），並讓它避免落地的遊戲，已有近2000年的歷史，在古代歐洲、中國、日本都有。
19世紀中，印度西部的浦那（Poona）出現了現代羽球運動，當時是以地名「浦那」來稱呼。因為在當地英國人頗為喜愛這種新運動，因而將它傳回英國本土。1873年，在英國格洛斯特郡的巴德明頓（Badminton）莊園舉行了一場公開表演，後來人們便以該場表演的莊園名稱「巴德明頓」來稱呼這項運動，然而在華語地區該名稱並未普及，而是依球具而稱之為「羽球」運動。
這種命名的方式，跟香檳與馬拉松一樣。「香檳」，只有在法國的香檳省使用特定方法釀造出來白葡萄氣泡酒才能使用「香檳」這個字；而馬拉松也是出自古代希臘發生事件的地點。
英國在1887年完成了第一部書面羽球運動規則，歷史最悠久的羽球公開賽－全英羽球公開賽在1899年4月4日舉辦第一屆賽會。
現代羽球賽分為男單、女單、男雙、女雙及混雙，共5個單項。2006年，國際羽總通過21分新賽制（落地得分制），以場地來說，底線跟邊線在場上都各有兩條，比較窄比較短的，就是單打適用；比較寬比較長的區域，則是雙打適用。
發球後，比賽便正式開始，雙方球員交替擊球，直至一方犯規（或擊球出界）或球落在其中一方的場區內。在21分制中採用每球直接得分的計算方法。在得分的同時也相應獲得發球權，當連續得分的時候，球員在自己的兩個發球區內交替發球。每局雙方打到20平手後，一方領先2分即算該局獲勝。比分並非無限延長，先取得30分者則為勝方。
看更多：馬拉松長跑是怎麼來的？
（完）
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