足球（Soccer）可說是全世界最受歡迎、可能也是參與人口最多的一種運動，它的規則相對簡單，不過，很多人可能不知道，足球同時是一種非常古老卻又非常年輕的運動。
說足球很古老，是因為這種運動相對的概念簡單，2004年，國際足球總會確認古代中國的蹴鞠是足球運動的最早雛形。不過，其實世界上很多古文明都有類似的活動，而把一個東西踢來踢去，也是人類非常常見的活動。
至於為什麼說足球是一項很年輕的運動呢？那是因為現在人們熟悉的現代足球，其實在19世紀後半才由英國人首先發明，在20世紀之前，除了英國之外，世界上沒有人在踢現代足球這種運動。1863年10月26日，世界第一個正式的足球組織英格蘭足球協會（The Football Association）在英國首都倫敦成立，這一天也被作為現代足球運動的誕生日。
當初足球為了跟其他運動分別，所以原產地英國幫這運動取名為協會足球（association football），又因為俚語上的變化，把協會association這個字的字首assoc拿來變化，就變成了Soccer。
標準的足球比賽由兩隊各派十一名隊員參與，包括十名球員及一名守門員，互相在長方形的草地球場上對抗，只有守門員可在己方禁區內利用手部觸球，其他球員只能運用手部以外的身體部位碰觸球（開界外球例外），比賽目的是將球射入對方的球門內，每射入一球就可以得到一分，時間終了時，得分多的隊伍就贏了。
比賽持續時間為兩個等長的半場，每半場為四十五分鐘，共九十分鐘。而犯規也不是計算次數，而是依照犯規嚴重程度與否，給予黃牌警告或紅牌驅逐出場。若有球員收到兩張黃牌或一張紅牌，則當場被驅逐出場，並且該球隊不能派人上場頂替，會成為人數比對方少的情況。
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（完）
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