元宵節的習俗通常有吃元宵/湯圓，猜燈謎、點燈籠之類，在台東還有一個獨特的習俗，叫做炸寒單。
這是台東在元宵節的特有習俗，誰是寒單爺呢？其實他就是民間習俗與道教的財神爺，財神爺叫做玄壇元帥，民間俗稱玄壇真君，相傳本來的名字是趙公明，「玄壇」是指道教的齋壇，他是玄天上帝三十六官將和四大護法元帥之一，相傳趙公明為「武財神」，居五路財神之首。
而閩南語中，玄壇真君被尊稱為「玄壇爺」，有的地方就寫成了「寒單爺」、「邯鄲爺」等。
那為什麼要用鞭炮炸他呢？
其實，用鞭炮轟鬧巡行的神轎在許多地方的習俗中都有，台東則是一直保留到現在，傳說寒單爺怕冷，因此人們朝神轎扔擲鞭炮，為其驅寒送暖。民間傳言鞭炮炸得越旺，當年的財氣運勢也就越旺。
而台東炸寒單爺的儀式，則是由真人扮演出巡的「肉身寒單」，由轎夫抬著在街上遶境，讓信眾點鞭炮朝寒單爺身上炸。
這個活動曾經在1984年一度被當地禁止，直到1989年才解禁。1996年首度將「炸寒單」列為「全國文藝季」主題。
看更多：搶孤習俗的由來是什麼？搶孤到底是什麼意思？又搶什麼呢？
（Photo：台東縣政府）
（完）
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