秘魯出土的古代鯨魚遺骸化石，揭示了一種似海牛體型，恐怕比藍鯨還要巨大的生物，或許稱得上地球史上的霸主。這種神秘的鯨魚被稱為巨像秘魯鯨（Perucetus colossus），生存在約3800萬到4000萬年前的始新世時代。
巨像秘魯鯨被歸類為秘魯鯨屬（Perucetus），屬於已滅絕的龍王鯨類。在這個屬中，它是唯一的成員，也可能是目前發現的地球史上重量最重的生物。研究人員估計「巨像秘魯鯨」的長度約有20公尺，重達340公噸，其質量或許超越了所有其他已知的生物，包括今日的藍鯨以及史上體型最龐大的恐龍。
這一發現表明，演化的過程能夠產生出我們難以想像的特徵和身形。儘管長久以來，人們認為史上最大的生物是藍鯨，但目前所知最重的藍鯨也僅約190噸，儘管藍鯨比「巨像秘魯鯨」長。而今年5月的研究報告則指出，距今9500萬年被認為是最大的恐龍：阿根廷龍（Argentinosaurus），體重也僅約76噸。
「巨像秘魯鯨」的部分骨骼在秘魯南部的富含鯨魚化石的沿海沙漠中被挖掘出土，其中包括13根脊椎骨、4根肋骨和1根髖骨。這些骨骼非常巨大，具有高密度和強大的結實性，現存的鯨類沒有這樣的特徵，但卻存在於海牛目的動物中，海牛目動物是另一類海洋哺乳動物，包括海牛和儒艮。
「巨像秘魯鯨」的骨骼本身就重達約5到8噸，至少是藍鯨重量的兩倍。它的外觀並不像現代的鯨魚，更類似海牛目動物。或許從海牛目動物中，我們可以聯想到被人類在1741年發現後不久就滅絕的史德拉海牛（Steller’s sea cow）。
看更多：發現史上最大陸上哺乳類動物「史前巨犀」，體重24噸等於六頭大象！
（Photo：unmsm.edu.pe/）
（完）
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