大家知道5月28日是什麼日子嗎？是美洲鶴日（Whooping Crane Day）喔！
美洲鶴是北美洲最高大的鳥類，站起來大約有一個一年級小朋友那麼高，甚至更高喔！（大約150公分）牠的羽毛是雪白的，頭上有一塊紅紅的地方，嘴巴長長尖尖的，飛起來的時候翅膀張開就像一把大傘（展開可以有2公尺以上！）。雛鳥（小寶寶）是淡棕色的，不像大鳥那樣白。
牠們的叫聲很特別，有點像「嗚～嗚～」，聲音可以傳好幾公里遠，這也是牠們英文名字「Whooping Crane」的由來。
美洲鶴喜歡住在濕地和沼澤，尤其是加拿大和美國一些保護區裡。每年牠們會從北邊的家飛到南邊過冬，就像候鳥一樣會遷徙，美洲鶴會在濕地裡築巢，一次大約生1到3顆蛋。爸爸媽媽都會一起照顧小寶寶，小鳥大約一歲左右就可以自己獨立囉！
美洲鶴吃的東西超多樣，有小魚、小蟲、青蛙、老鼠、水草、蝸牛、螃蟹、甚至蛇！有時候牠們也會吃農田裡的穀物，像是小麥或大麥。
美洲鶴的小鳥和蛋比較危險，像是熊、狐狸、老鷹、烏鴉都會來偷吃。不過成年的美洲鶴很大隻，天敵很少，只有像猞猁（一種野貓）這樣的動物可能會偷襲牠們。
很久以前，美洲鶴在北美洲有很多很多，但因為人類砍樹、蓋房子、污染水源，加上被獵捕，牠們的數量急速減少。在1941年，全世界野外只剩下21隻，快要看不到牠們了！
有一個叫做國際鶴類基金會（International Crane Foundation）的組織，在1973年發起了美洲鶴日，希望大家能關心牠們。他們開始幫忙保護濕地、照顧小鳥，還進行人工孵化，讓牠們的數量慢慢增加。到現在，大約有800隻美洲鶴生活在北美洲，比以前好多了！
美洲鶴雖然又高又強壯，但牠們還是需要我們的幫助才能好好活下去。所以美洲鶴日就是提醒我們：要保護這些美麗的生物，也要愛護大自然，這樣地球才會變得更好！
看更多：5月的最後一個星期三：世界水瀨日，訂在這一天由來為什麼？
（完）
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範例問題：
- 你覺得我們為什麼要保護像美洲鶴這樣的動物？如果牠們不見了，會發生什麼事？
- 如果你是美洲鶴，你會最喜歡住在哪裡？為什麼？
- 我們可以怎麼做，讓美洲鶴和其他動物有一個安全又健康的家？
- ……
你也問問看……
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