許多人到醫院做健康檢查時，常會聽到醫師提醒要注意「三高」。這裡說的三高，不是三種很厲害的能力，而是「高血壓、高血糖和高血脂」三種常見的健康問題。它們之所以受到重視，是因為三高往往一開始沒有明顯不舒服，卻可能在很多年後增加心臟病、腦中風和腎臟病的風險。
高血壓指的是血液流過血管時，對血管壁造成的壓力長期太高。高血糖則代表血液裡的葡萄糖太多，如果長時間沒有控制，可能傷害血管、神經和其他器官。高血脂則是血液中的膽固醇或三酸甘油酯等脂質太高，時間久了可能增加血管阻塞的機會。
三高並不是只看「有沒有症狀」來判斷，而是可以透過測量和健康檢查發現。例如醫師會量血壓，也會透過抽血檢查血糖、膽固醇和三酸甘油酯。不同年齡、身體狀況與醫療指引，判定方式可能略有不同，因此真正需要診斷或治療時，仍然要由醫師根據個人的健康情況判斷。
英文中並沒有一個和中文「三高」完全相同、大家都固定使用的醫學名稱。高血壓叫做「hypertension」或「high blood pressure」，高血糖叫做「hyperglycemia」或「high blood sugar」，高血脂則常稱為「hyperlipidemia」或「dyslipidemia」。如果要簡單向外國人介紹三高，可以說是「high blood pressure, high blood sugar and high blood lipids」。
為什麼三高會傷害身體？我們可以把人體的血管想像成一座城市裡的道路和水管。高血壓就像水管裡的水壓長期太強，容易讓管壁受損；高血糖像血液裡長時間含有太多糖分；高血脂則像血液裡有太多容易堆積的脂質。這些情況持續很多年，都可能讓血管逐漸受傷、變硬或變窄。
如果受到影響的是供應心臟的血管，可能增加心臟病或心肌梗塞的風險；如果發生在腦部血管，就可能造成腦中風；如果腎臟裡的小血管長期受到傷害，也可能影響腎臟功能。因此，三高真正需要注意的地方，不只是健康檢查表上的幾個紅色數字，而是這些數字背後可能代表的長期健康風險。
不過，認識三高並不是只有大人的事情。小朋友現在可能離高血壓、糖尿病或心血管疾病還很遠，但成年後的健康，往往和從小建立的生活習慣有關。
例如，一個人如果從小習慣天天喝含糖飲料、常吃太鹹或油脂很多的食物，又很少運動，這些習慣可能一路維持到成年。相反地，如果從小習慣喝白開水、均衡吃蔬菜水果、少吃太鹹的食物，並且經常跑跳、運動和保持活動，就比較容易把健康的生活方式帶到長大以後。
這也是為什麼學校和家庭會鼓勵孩子從小認識健康風險。目的不是要讓小朋友每天擔心自己會不會生病，而是讓大家知道，健康並不是等到生病之後才開始照顧。
另外，三高也不是只有體型較胖的人才可能遇到。有些人受到遺傳、年齡、飲食習慣、活動量或其他身體因素影響，即使外表看起來很瘦，也可能出現血脂、血糖或血壓問題。所以不能只看一個人的外表，就判斷他是不是一定健康。
從小認識三高，真正需要記住的並不是一大堆醫學數字，而是一個很簡單的觀念：今天吃什麼、喝什麼、願不願意運動，看起來都是日常生活中的小選擇，但如果每天重複，十年、二十年後就可能產生很大的差別。
換句話說，健康有點像存錢。每天存下一點好習慣，當下也許看不出有什麼驚人的改變，但經過很多年累積，未來的自己可能就會收到一筆非常珍貴的「健康存款」。
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（完）
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範例問題：
- 文章把健康比喻成「存錢」。你覺得每天有哪些小習慣，可以幫自己存下更多「健康存款」？為什麼？
- 有些人外表看起來很瘦，還是可能有高血壓、高血糖或高血脂。這告訴我們，能不能只看一個人的外表判斷他是否健康？你認為還應該注意哪些事情？
- 如果你發現家人很喜歡喝含糖飲料、吃很鹹的食物，又很少運動，你會怎麼向他介紹「三高」，並鼓勵他改變生活習慣？
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