台灣有一種體型很大的蝙蝠，臉長得有點像狐狸，晚上會飛出去找水果吃。牠就是「台灣狐蝠」，也是台灣體型最大的蝙蝠。台灣狐蝠目前並沒有絕種，但野外數量已經非常少，是受到法律保護的重要保育類動物。
台灣狐蝠的英文常稱為 Formosan flying fox，也可以寫成 Formosan flying-fox。「Formosan」是過去英文中常用來表示「台灣的」，而「flying fox」直譯就是「飛狐」，是英文對狐蝠這一類大型蝙蝠的稱呼。牠並不是真的狐狸，只是因為臉部比較長、眼睛較大，外觀看起來有一點像狐狸，因此中英文名字都和「狐狸」有關。
台灣狐蝠的學名是 Pteropus dasymallus formosus。嚴格來說，牠不是一個只存在台灣的獨立物種，而是「琉球狐蝠」的一個台灣特有亞種。也就是說，琉球狐蝠這個物種在其他島嶼也有分布，但是生活在台灣的這一支有自己的特色，因此稱為台灣特有亞種。
過去，台灣狐蝠最著名的家園之一是台東綠島。早年綠島曾經有大量狐蝠生活，但後來因為人類捕捉、森林環境改變，以及可以提供食物的大樹減少，狐蝠數量快速下降。一度甚至有人擔心，台灣狐蝠是不是已經從台灣消失了。
後來研究人員陸續在綠島、龜山島和花蓮等地發現台灣狐蝠，證明牠們還沒有絕種。不過，這並不代表牠們已經安全。台灣狐蝠的數量仍然很少，全台灣大概只剩五百隻，部分地區的族群甚至只剩下少數個體，因此目前仍面臨很高的生存風險。
台灣狐蝠也是台灣的保育類野生動物，受到法律保護。牠同時被認為是野外生存情況非常危急的哺乳類之一。換句話說，「沒有絕種」並不等於「很多」。有些動物雖然還活著，但如果數量太少、繁殖速度又慢，只要棲地繼續減少，就可能一步一步走向真正的滅絕。
台灣狐蝠大多在晚上活動。白天時，牠們常倒掛在高大的樹木上休息，到了傍晚或夜晚才展開翅膀，飛出去尋找食物。和許多人印象中會追著蚊子吃的小蝙蝠不同，台灣狐蝠主要吃水果，也會吃花、花蜜和植物的嫩葉。
牠們特別喜歡有果實或花朵的大樹，例如榕樹。吃水果時，狐蝠有時會把果肉咬碎，吸取汁液，再把不能吃的纖維吐掉。因此，研究人員除了直接觀察狐蝠，也可以從樹下留下的果渣、糞便和食物痕跡，判斷附近是不是有狐蝠活動。
台灣狐蝠尋找食物的方法，也和許多小型蝙蝠不太一樣。不少蝙蝠會發出人耳聽不到的超音波，再利用聲音反射判斷前方有沒有昆蟲或障礙物，這種能力叫做「回聲定位」。台灣狐蝠則主要依靠良好的視力和嗅覺尋找水果和花朵，可以說是一名在夜空中飛行的「水果搜索高手」。
狐蝠對森林也有重要幫助。牠們吃下水果後，可能把果實或種子帶到其他地方，讓植物有機會在新的地點生長。牠們取食花蜜時，也可能幫助植物傳播花粉。因此，狐蝠不只是森林裡的居民，也可能是協助森林繁殖和更新的重要幫手。
台灣狐蝠之所以變得稀少，和過去的人為捕獵以及棲地改變有很大關係。牠們不像有些小型動物可以在短時間內生出很多下一代，因此一旦族群大量減少，要重新恢復原來的數量並不容易。保護狐蝠，也不能只保護動物本身，還必須保留牠們可以休息的大樹、森林，以及能夠提供水果和花蜜的植物。
所以，如果在台灣看到一隻體型很大、臉有點像狐狸、晚上在樹林間飛行的蝙蝠，牠可能就是珍貴的台灣狐蝠。牠們還沒有從台灣消失，但距離「不用擔心」仍然很遠。對台灣來說，如何讓這些夜晚飛翔的「飛狐」繼續留在天空中，也是一項重要的野生動物保育工作。
看更多：蘭嶼才有台灣特有淡水魚蘭嶼吻鰕虎改列珍貴稀有保育類，蘭嶼吻鰕虎是怎樣的動物？
（完）
[自問自答x互問互答]
看完文章->自問自答->留言紀錄問題與答案->別人看到你的問題可能會覺得這是個好問題->別人看到你的答案可能會覺得還有別的答案->你看到別人的問題與答案時也是類似的反應->互問互答->日復一日->愈學愈多->大家不知不覺就變強了
範例問題：
- 台灣狐蝠還沒有絕種，為什麼仍然需要受到嚴格保護？如果數量繼續減少，可能會對森林造成什麼影響？
- 台灣狐蝠主要靠視力和嗅覺尋找水果，而許多小型蝙蝠則會使用回聲定位。你覺得不同動物為什麼會發展出不同的生活本領？
- 如果你住的地方發現了台灣狐蝠，但保護牠們可能需要保留更多大樹和森林，你認為人類應該怎麼在生活需要和野生動物保育之間取得平衡？
…
你也問問看……
小傳媒編輯團隊希望幫助小學生提升寫作力。
若你有作文、新詩、讀書心得、電影觀後感、遊記、小日記…… 等希望得到修改與建議，
或有相關作品希望公開發表，歡迎寄到編輯信箱：editor@kidsmedia.com.tw
