2022在十二生肖中是虎年，針對生肖的變化，有許多商家都把這當成一個賣點，例如台北捷運公司今年就推出「虎年生肖紀念套票」，那麼，為什麼會有十二生肖呢？
十二生肖，是以十二種動物代表年份，稱為十二生肖，其實並不是只有漢文化有這種設定，各文化有不同的動物，其中漢文化為鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬；依次與十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）相配，形成子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。華人以農曆新年作新一年的生肖，及作其出生年的象徵動物為生肖，循環一次為一輪。
不過，中國的十二生肖起源，的確是眾說紛紜沒有一個確定的結論。目前來說，認為《史記》中黃帝「建造甲子以命歲」的｢甲子｣，就是指十二生肖。
而在1970年代出土的秦代文獻《睡虎地秦簡》和《放馬灘秦簡》中，其就已經有用動物與地支相配，和如今的生肖差別很小，大部份的動物都已經相同。到了東漢王充（西元27-97年）的《論衡》，就已經有十二生肖順序。
正式使用生肖在人身上的紀錄，最早是在中國南北朝時期的北周，宇文護的母親寫給宇文護的信中說：「昔在武川鎮生汝兄弟，大者屬鼠，次者屬兔，汝身屬蛇」。
有一種說法，是指當時的中原地區仍然只以天干地支紀年，在跟當時北方外族的雙方文化交流下，漢文化的天干地支，跟北方外族吐蕃、蒙古等以生肖紀年的紀年法相互融和，形成現在的十二生肖。
（完）
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