所謂的APEC，是亞太經濟合作會議（Asia-Pacific Economic Cooperation, APEC）的英文縮寫，成立於1989年，是亞太區域最重要的經貿合作論壇，共有21個會員/經濟體（Member Economies）。我國以「中華台北」（Chinese Taipei）名義於1991年成為APEC之正式會員國一員。目前有21個經濟體，都在環太平洋地區，還包括澳大利亞、汶萊、加拿大、智利、中國大陸、香港、印尼、日本、韓國、馬來西亞、墨西哥、紐西蘭、巴布亞紐幾內亞、秘魯、菲律賓、俄羅斯、新加坡、泰國、美國及越南。
也有媒體上簡稱亞太經合會，這是亞太區內各地區之間促進經濟成長、合作、貿易、投資的論壇，其運作是通過非約束性的承諾與成員的自願，強調開放對話及平等尊重各成員意見，不同於其他經由條約確立的政府間組織。它不是軍事聯盟，也不是用來處理戰爭的組織，而是一個讓亞太地區成員討論貿易、投資、供應鏈、數位經濟等議題的平台。你可以把它想成一個大型會議教室，大家坐下來談怎麼讓商品、服務和合作更順暢，目標是讓區域經濟更穩定。
APEC 的歷史可以追到 1989 年。當時亞太地區貿易成長很快，大家發現彼此經濟連結越來越深，需要一個固定對話機制，所以成立 APEC。後來它逐步擴大議題，除了關稅與市場，也談中小企業、科技創新、永續發展等。因為成員經濟條件不同，APEC 常強調「協商」與「合作」，讓不同發展階段都能參與。1989年12個創始會員國在澳洲舉行首屆「亞洲太平洋經濟合作部長級會議」，每年舉行3至4次會議，主要負責執行領導人和部長級會議的決定，審議各工作組和秘書處的活動，籌備部長級會議、領導人非正式會議及其後續行動等事宜。
1991年第三屆部長級會議在南韓漢城舉行並通過《漢城宣言》，正式確定亞太經合會的宗旨目標、工作範圍、運作方式、參與形式、組織架構、亞太經合前景，也確定了中華台北、香港及中華人民共和國三個經濟體正式加入亞太經合會。而在1998年之後，就沒有新成員加入。
APEC的三大支柱為「貿易暨投資自由化」、「商業便捷化」及「經濟暨技術合作」，其決策過程以「共識決」及「自願性」為基礎，經由各成員間相互尊重及開放性政策對話，達成尋求區域內共享經濟繁榮之目標。
APEC合作領域已從傳統的貿易暨投資自由化與便捷化，擴增至影響區域經濟之重要新興議題，例如預防流行疾病、推動數位經濟、能源安全、災害應變、減緩氣候變遷、促進婦女經濟賦權、促進糧食安全，落實結構改革乃至海洋保育等。
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（完）
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