隨著科技日趨進步，犯罪者想要逃過法律追緝也變得越來越困難。最近，美國警方偵破了一起40年的懸案，40年前，一名15歲少女深夜被性侵並刺殺59刀後遭棄屍。探員和基因系譜學專家合作，由檢方的犯罪實驗室確認凶手身分。
這起命案發生時，該名偵破此案的警察都還沒出生，這起發生在1982年的15歲少女命案，警方在犯罪現場採集了凶手的精液與血跡。直到2000年的DNA技術比對，才讓男友排除涉案，但警方也沒有找到凶手。
美國聯邦調查局在1998年建立了犯罪現場DNA資料庫（Combined DNA Index System，英文縮寫CODIS），成為與其他犯罪現場證據配對或鑑識嫌疑人身分的索引系統。
40年前，警方在15歲少女遇害現場採集到的精液與血跡，在2000年時被存進CODIS的DNA資料庫中，但由於該案凶嫌未曾被警方逮捕過，檢警多年苦等不到與之相符的DNA資料。
警方於是向美國的國土安全部詢問使用「基因系譜學」（genetic genealogy）辦案的可能性。
所謂的基因系譜學（genetic genealogy）是應用遺傳學來研究傳統的家譜學。利用DNA的分析，建立出個體之間的系譜關係。可用於追溯母系或父系祖先、民族起源、生物地理學以及人類遷徙。Y染色體與粒線體DNA是常用的分析對象。
警方與系譜學家使用公開的家譜資料庫，從共享基因中建立了一個嫌犯家譜，把涉案凶嫌的範圍縮小到加州一個家庭4兄弟的其中一人，並取得關鍵親戚的DNA。嫌犯今年已經75歲。
40年前的警察並不了解之後的DNA辦案科技，也不會預知現今的基因系譜學可以協助偵破案件，但只要在犯罪現場採集到的每個物證都能好好保存，破案的機會就會越來越高。
看更多：科學家透過DNA分析破解675年黑死病起源之謎，曾造成半數歐洲人死亡怎麼回事？
（完）
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