南投草屯鎮於2021年首次發現了一種具有毒性的入侵物種:海蟾蜍(Cane toad),成年海蟾蜍能一次產下數千顆卵,讓人不禁好奇,這樣的生物究竟是什麼樣的呢?
海蟾蜍是一種來自於中美洲和南美洲熱帶地區的陸生蟾蜍,成年海蟾蜍長約10至15公分,最大的標本甚至可以達到2.65公斤重、24公分長。至於陸生的蟾蜍為什麼被取了一個海蟾蜍的名字,這來自一個歷史上的錯誤,當時荷蘭動物學家艾爾伯特·瑟巴(Albertus Seba)將海蟾蜍錯誤地描述為陸生和水生的動物,而這影響了現代生物分類學之父卡爾·林奈(Carl Linnaeus)的命名。
海蟾蜍擁有毒腺,甚至蝌蚪對大多數動物也是劇毒的。它們曾被引入許多國家以控制害蟲,但這反而導致它們成為害蟲和入侵物種,因為它們沒有天敵。國際自然保護聯盟物種存續委員會的入侵物種專家小組將其列為世界百大外來入侵種之一。
海蟾蜍最初是為了清除甘蔗上的害蟲而引入的,因此又被稱為甘蔗蟾蜍、蔗蟾蜍或蔗蟾。當牠們受到威脅時,會分泌一種奶白色液體,稱為蟾毒素。這種毒素對許多動物都具有毒性,甚至有人因食用海蟾蜍而死亡。
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(完)
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範例問題:
- 海蟾蜍被引入許多國家後反而成為害蟲和入侵物種,你認為有什麼方法可以防止類似的情況再次發生嗎?
- 從文章中我們可以了解到海蟾蜍具有毒性,並且對許多動物都具有危害。你認為這種毒性對於海蟾蜍的生存有什麼意義?它可能如何保護自己?
- 在文章中提到海蟾蜍最初被引入是為了控制甘蔗上的害蟲。你認為這樣的決策有沒有可能產生其他意想不到的後果?請舉例說明。
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