7月的第一個星期六是聯合國訂立的國際合作社日（International Day Of Cooperatives），合作社透過集合大家的努力，放大每個人的力量，促進社區連結和可持續的發展，讓大家共同繁榮。這一天是為了慶祝合作精神的節日，也肯定了合作社在改善成員和社區生活中的重要作用。
合作社融合了經濟成功和社會責任的獨特特質。它們在社會發展方面有著悠久的歷史，並且因其影響力在全球範圍內得到認可。
那麼，合作社究竟是什麼意思？跟「公司」又有什麼不同呢？
合作社是一種由一群人一起組成的組織，這些人共同出資並且共同經營，目的是為了讓所有成員都能受益，合作社可以是買東西的、賣東西的、生產東西的，或是提供服務的。簡單來說，就是大家一起合作，分享資源和利益。比如說，有一群農民組成了一個合作社，他們可以一起買種子、肥料，然後一起賣農產品，這樣可以降低成本，也可以賣得更好價錢。
合作社和公司最大的不同是，合作社是為了服務成員互助合作，而公司則是為了賺錢。合作社的目標是讓所有成員都能得到好處，所以每個成員都有一樣的投票權，不管他出多少錢。而公司則是由股東擁有，投票權依照他們擁有的股票數量來決定，股票多的人有較大的發言權，公司賺的錢主要是分給股東。
合作運動的起源可以追溯到1761年蘇格蘭。然而，現代的合作社真正開始於1844年，當時有28位在英格蘭北部棉紡廠工作的工匠創立了第一家現代合作社，為未來的合作社樹立了榜樣。
國際合作社聯盟（ICA）於1895年成立。他們在1927年開始將每年七月的第一個星期六定為國際合作社日。
聯合國在1992年正式宣佈國際合作社日，以紀念ICA成立一百週年。
（完）
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範例問題：
- 什麼是合作社？你能舉一個生活中的例子來說明合作社的運作方式嗎？
- 合作社和公司有什麼不同？你覺得哪一種組織對社會的貢獻更大？為什麼？
- 如果你可以創立一個合作社，你會選擇哪一種合作社？為什麼？你希望這個合作社能怎麼幫助社區？
- ……
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