薩桑王聽見眾臣表示願意除掉坎馬坎，心中的恐懼稍稍安定，便說道：「既然如此，殺死他才是最穩妥的辦法。若讓他繼續活著，等丹丹的大軍來到巴格達，我們恐怕再也沒有機會。」他要求在場眾人立下重誓，只要找到適當時機，便要一同對付坎馬坎，不給這名少年逃脫或反擊的機會，好使丹丹失去擁立他的理由與旗號。眾臣依言宣誓，薩桑王大為滿意，當場賞賜金銀與衣物，隨後才讓眾人離開。可是王命雖然已下，人心卻不是賞賜可以完全控制的；那些大臣與將領走出宮廷後，越想越覺得情勢危險，其中不少人開始疏遠薩桑王，軍隊裡也有人不願再替他效命，只想等待丹丹究竟會帶著多少兵馬回來。坎馬坎擊殺卡爾達什、慷慨分送戰利品的消息已傳遍巴格達，許多軍士本來就是烏馬爾·努阿曼與昭·阿爾·馬坎的舊部或親族，如今私下談論的只有一件事：既然王位原本屬於坎馬坎的父親與祖父，真正應該坐上王座的人，自然也應是坎馬坎。
宮牆之內的風聲同樣藏不住。庫茲雅·法坎很快聽說薩桑王與群臣已經商議殺死坎馬坎，她一想到堂兄剛從荒野平安歸來，竟又面臨宮廷裡看不見的刀鋒，心中立刻焦急萬分。她不能親自公開前去示警，便找來那名曾替兩人往來傳話的老婦，要她立即把消息送到坎馬坎耳中。老婦依命來到坎馬坎住處，把薩桑王如何畏懼丹丹、如何與眾臣立誓取他性命的事情一一說明，又勸他千萬小心，不可再像從前那樣毫無戒備地相信宮中之人。坎馬坎聽後卻沒有驚慌，只平靜地說道：「大地是真主的，祂願意讓誰繼承，便讓誰繼承。薩桑若能奪去我的性命，那也只有在真主允許之時才能做到。」他沒有因此躲藏，也沒有立刻召集百姓反叛，只把警告牢牢記在心中，等待事情真正顯露。
然而巴格達城裡的人心已經越來越明顯地倒向坎馬坎。市集裡有人談論他殺死卡爾達什的勇武，軍士們談論他父祖的功業，甚至許多昔日服侍昭·阿爾·馬坎的人，也開始公開說：「除了坎馬坎，還有誰真正配得上這個王位？」這些話一樁樁傳進薩桑王耳中，使他原本便不安的心更加驚惶。他知道丹丹正在外地召集兵馬，也知道自己身旁仍肯效忠的人一天比一天少，若坎馬坎再繼續得到百姓擁護，自己多年來掌握的一切很可能轉眼失去。那天夜裡，他回到努扎特·阿爾·扎曼的住處，把心中憂慮全部告訴妻子，最後直截了當地說道：「我不能再讓妳兄長的兒子活著。若不先殺了他，將來死的便可能是我。」
努扎特聽丈夫竟要殺死自己的親侄，臉色立刻沉了下來。她提醒薩桑王，對陌生人背信尚且是可恥之事，何況坎馬坎與他有親族之分，又是昭·阿爾·馬坎臨終以前親手託付給他照顧的兒子。她說，真正能平息眼前危機的方法並不是殺人，而是遵照昭·阿爾·馬坎生前留下的婚約，讓坎馬坎迎娶庫茲雅·法坎，使一家人的利益重新結合；如此一來，少年得到應有的尊重，薩桑王也不必時時害怕他成為敵人。說到最後，她甚至以詩意的話勸丈夫，人在命運將某人推到自己面前時，若懂得尊敬與善待對方，往往比用刀劍抵抗更加明智。可是這番話在薩桑王聽來，不但不像忠告，反而像妻子已經站到坎馬坎一邊。他猛然起身，怒道：「若不是殺妳會使我蒙受羞辱，我現在便拔劍砍下妳的頭！」
努扎特看見丈夫盛怒，立刻明白此時再替坎馬坎辯護，只會讓自己也陷入危險。她迅速改口，走到薩桑王面前親吻他的頭與雙手，說道：「你為什麼如此生氣？我方才不過是在試探你的心意，並不是當真反對你。既然你認為坎馬坎必須死，那麼我與你便一起設法，找一個不會驚動軍士與百姓的辦法除掉他。」薩桑王聽見妻子轉而贊同，怒氣果然稍退，急忙催問她究竟有什麼計策。努扎特沉吟片刻，回答道：「我們可以利用巴昆。她從小撫養庫茲雅·法坎與坎馬坎，那孩子對她毫無戒心，甚至小時候常睡在她腳邊。若由她動手，坎馬坎絕不會想到危險竟來自最熟悉的人。」
巴昆是一名年老女奴，最擅長欺騙與各種陰險手段，平日又記得許多故事、詩句與奇聞，十分懂得如何以言語吸引別人的注意。薩桑王一聽這個名字，立刻認為計策可行，當即命人把她秘密召進宮中。巴昆來到以後，薩桑王沒有繞彎，直接告訴她自己要坎馬坎死，只要她能完成此事，必定給予重賞。老太婆既沒有驚訝，也沒有表示猶豫，只回答：「大王的命令，我自然遵從。但若要迅速了結他的性命，請給我一柄真正鋒利的短刀，最好是那種刀刃經過劇毒處理、只需一擊便能使人斃命的武器。」薩桑王聽了十分歡喜，立刻取來一柄鋒利匕首交給她。巴昆把刀藏進衣服裡，離開宮廷時已經開始思索，如何讓那個從小信任自己的少年毫無防備地睡在面前。
這一夜，坎馬坎正獨自坐在住處，等待庫茲雅·法坎那邊傳來消息。自從兩人的感情被宮中察覺以後，每一次相見都比從前更加困難，因此他心裡始終牽掛堂妹，不知道她是否平安，也不知道何時才能再次見面。正在思念之際，巴昆忽然走進房中，臉上帶著熟悉而親切的笑容，開口便說：「孩子，分離的日子快要過去了，相見的時候已經不遠。」坎馬坎一聽精神大振，急忙追問：「庫茲雅·法坎怎麼樣？她可曾提起我？」巴昆回答道：「她哪有一刻不想你？她的時間與心思全被對你的愛占滿，只是宮中耳目眾多，她不能隨意出來罷了。」坎馬坎信以為真，高興得立刻脫下自己的外袍送給巴昆，又答應日後一定厚厚酬謝她替兩人奔走的恩情。
巴昆見少年果然毫無疑心，便笑著說今晚不打算立刻離開。她說自己知道坎馬坎為情所苦，願意陪他坐到深夜，把宮裡聽來的消息慢慢告訴他，也可以說些古往今來為愛情受苦之人的故事，替他排遣憂愁。坎馬坎原本滿心只想聽庫茲雅·法坎的事情，可又知道老太婆最會說故事，便笑道：「既然要說，不如說一個真正能使我忘掉煩惱、讓心情歡喜的故事。」巴昆答應下來，在他身旁坐定，而那柄薩桑王交給她的匕首仍藏在衣服底下。她神色安然，聲音也像往日一樣親切，任誰看見都不會相信，她此刻等待的其實不是講完故事，而是少年失去戒心、陷入沉睡的那一刻。
巴昆先說起一名嗜食大麻的窮人。那人原本把財物全花在享樂上，最後變得一貧如洗，只能每天在市場乞討食物；有一天，他進入一座空蕩蕩的浴場，在裡面吃下大麻，藥力很快使他陷入荒唐幻覺。明明四周一個服侍他的人也沒有，他卻覺得自己忽然成了地位尊貴的大人物，身邊站滿奴僕，有人替他洗浴，有人恭敬等待命令，連自己走在浴場裡的每一步，都被想像成權貴出入宮廷般隆重。幻覺越來越離奇，他卻完全深信不疑，還一本正經地對那些根本不存在的人說話，直到現實與幻想混成一團，鬧出一連串令人發笑的情景。坎馬坎本來心情沉重，聽著聽著卻忍不住笑出聲來，最後甚至笑得身體向後倒去，要巴昆再說一個更加荒唐的故事。
巴昆求之不得，接著又把自己記得的奇聞與笑話一件件說出來。她時而模仿故事中人的口氣，時而故意把最可笑的部分說得格外認真，使坎馬坎一次次大笑。少年白日奔波，夜裡又長久思念庫茲雅·法坎，本就已有倦意，如今聽著熟悉乳母的聲音，精神逐漸放鬆，眼皮也越來越沉。巴昆仍不停說話，表面像個疼愛孩子、願意陪他排遣長夜的老人，心裡卻一直計算著時間。夜色越來越深，房中的燈火逐漸微弱，坎馬坎終於再也支持不住，靠著坐墊沉沉睡去。巴昆看著他的呼吸慢慢變得均勻，知道自己等待的機會終於來了。
大半夜已經過去，四周安靜得幾乎聽不見任何聲音。巴昆停止說故事，側耳等了一會兒，確定坎馬坎沒有醒來，才慢慢把手伸進衣襟。那柄鋒利匕首被她悄無聲息地抽了出來，寒光在昏暗燈火下微微一閃。她站起身，一步步走向熟睡的少年，心裡沒有半分猶豫，只想趁他毫無防備時割斷咽喉，好回去向薩桑王領取賞賜。坎馬坎仍在睡夢之中，完全不知道這名從小照料自己、自己甚至曾放心睡在她腳邊的老人，此刻正舉著致命武器站在身旁。巴昆俯下身，正準備動手，房門卻突然被人推開。
來人正是坎馬坎的母親。巴昆一看見她，整個人像突然染上寒熱病般顫抖起來，臉色也瞬間改變，只能迅速把匕首藏回衣服裡。坎馬坎的母親看見她如此驚慌，心中更加確定庫茲雅·法坎所說的一切都是真的。原來不久以前，庫茲雅·法坎已經偷聽到薩桑王與人商議暗殺堂兄的計畫，也知道巴昆受命前來行刺，便立刻找到伯母，把事情從頭到尾全部告訴她，催促道：「伯母，妳快去找妳的兒子！再遲一步，那個惡毒的巴昆便會殺死他！」坎馬坎的母親聽完哪裡還顧得上其他事情，一路急奔而來，竟恰好在匕首即將落下的最後時刻闖進房間。
她立刻上前喚醒兒子。坎馬坎從睡夢中睜開眼睛，看見母親竟在深夜坐在自己身旁，先是一怔，隨即笑道：「母親，妳來得正是時候。今晚乳母巴昆一直陪著我，還說了許多故事給我聽。」他根本不知道自己方才距離死亡只有一步之遙，甚至還轉頭望向巴昆，像平日一樣問道：「以我的性命起誓，妳還知道比今晚那些更好聽的故事嗎？」巴昆強忍恐懼，回答道：「我知道的好故事多得很，今晚說的哪裡算得上什麼？只是再好的故事，也只好留到下一次了。」她說完便起身告辭，腳步雖故作平靜，心中卻只怕坎馬坎的母親突然喊人把自己抓住；直到真正走出房門，她仍不敢相信自己竟能活著離開。
巴昆走後，坎馬坎的母親才握住兒子的手，含淚說道：「我的孩子，今夜真是蒙真主保佑，你才能從這個惡毒女人手中逃過一劫。」坎馬坎聽得莫名其妙，急忙追問究竟發生了什麼事。母親便把庫茲雅·法坎如何偷聽到暗殺計畫、薩桑王如何命令巴昆取他性命，以及自己方才進門時正看見老太婆準備下手的一切，從頭到尾說了出來。坎馬坎聽完沉默良久，既沒有立刻追出去殺死巴昆，也沒有因薩桑王的背叛而高聲咒罵，只說道：「活著的人若命數未盡，便不會找到真正能殺死他的人；即使刀鋒已經來到身邊，死亡的時刻未到，他也不會死。可是我們若明知道四周都是敵人，還繼續留在這裡，那便不是勇敢，而是把性命白白送到別人手上。」
他終於作出決定，不再等待薩桑王下一次陰謀。坎馬坎知道維齊爾丹丹早已離開巴格達，正在外地召集那些仍忠於烏馬爾·努阿曼家族的軍隊；如今王宮內的人甚至敢派自己最信任的乳母前來行刺，他若還留在城中，只會讓敵人得到第二次、第三次機會。於是他對母親說，天一亮便要離開巴格達，前去尋找丹丹，讓真主決定往後的命運。母親雖不捨兒子再次遠行，卻也知道此刻已沒有其他安全選擇，只能含淚答應。那一夜剩餘的時間，母子二人再也沒有入睡，只靜靜等待東方天空逐漸發白。
清晨的第一道曙光出現在巴格達上空時，坎馬坎便整理好隨身兵器與行裝，沒有再進王宮，也沒有向薩桑王辭別。他告別母親，跨上坐騎，趁城市尚未完全甦醒之前離開城門。這一次，他不再像先前那樣因貧困與愛情盲目走入荒野，而是清楚知道自己要去尋找誰，也知道王位與性命的爭奪已經到了無法再迴避的地步。道路一路延伸向遠方，而維齊爾丹丹與那些仍忠於昭·阿爾·馬坎舊王室的人正在那裡等待。坎馬坎催馬前行，終於離開那座既是故鄉、又已成為殺機之地的巴格達，前去與丹丹會合；而薩桑王苦心設下的暗夜刺殺，也就在巴昆未能落下匕首的那一刻徹底失敗。
看更多：伊索寓言：〈狗吠月亮〉
（完）
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範例問題：
- 坎馬坎明明從小就信任巴昆，巴昆卻利用這份信任準備傷害他。你認為「信任一個人」和「保持警覺」可以同時做到嗎？生活中要怎麼判斷一個人是否值得繼續相信？
- 努扎特一開始勸薩桑王不要傷害坎馬坎，後來在受到威脅時卻立刻改口。你認為人在害怕或受到壓力時，做出的話語和選擇一定代表真正的想法嗎？我們應該怎麼理解這種情況？
- 坎馬坎得知自己差點被殺後，沒有立刻報復，而是決定離開巴格達、去尋找丹丹。你認為這個選擇是逃避危險，還是更成熟的自我保護？如果是你，會怎麼做？為什麼？
…
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