2006年時，美國學者研究發現，阿茲海默症的致病主因，當時那篇研究登上頂尖期刊「自然」（Nature），在學界轟動一時。接下來的16年來，基於這個研究，有許多關於阿茲海默症的研究或新藥開發都持續進行，但最近被踢爆該研究的圖片明顯經過修改，也有許多重複的圖像，有造假疑慮，也令外界擔憂過去16年阿茲海默症可能都往錯誤的方向研究。
失智症（dementia）為一種嚴重程度不同且有多種致病亞型的主要神經認知障礙，屬於腦部疾病的一種，會讓思考能力和記憶力長期而逐漸地退化，並使個人日常生活活動受到影響。
而最常見的失智症類型就是阿茲海默症（Alzheimer’s disease），俗稱早老性痴呆、老年痴呆，是一種發病進程緩慢、隨著時間不斷惡化的神經退化性疾病，此病症佔了失智症中六到七成的成因。最常見的早期症狀為喪失短期記憶，當疾病逐漸進展，症狀包括語言障礙、容易迷路、情緒不穩、無法自理和許多行為問題。當情況惡化時，患者往往會因此和家庭或社會脫節，並逐漸喪失身體機能，最終導致死亡，但診斷後的平均餘命約為三到九年。
阿茲海默症的真正成因至今仍然不明。目前將阿茲海默症視為一種神經退化的疾病，並認為有將近七成的風險因子與遺傳有關；目前沒有實證證明特定藥物或營養補充品對疾病治療有效，只有少數方法或許可以暫時緩解或改善症狀。這個病的名字來自於1906年，德國精神學家與病理學家愛羅斯·阿茲海默（Alois Alzheimer）首先描述並隨後命名了阿茲海默症。（wiki）
值得注意的是，這跟帕金森氏症（Parkinson’s disease）是不一樣的疾病。雖然帕金森也會導致失智以及目前不清楚成因也沒有治療方法，但帕金森氏證是一種影響中樞神經系統的慢性神經退化疾病，主要影響運動神經系統，早期最明顯的症狀為顫抖、肢體僵硬、運動功能減退和步態異常。
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（完）
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