中央銀行公布5月底台灣外匯存底金額為5488.54億美元，若與主要國家外匯存底金額相較，台灣續居第4名，這個「外匯存底」到底是什麼意思？是越多越好嗎？又是誰的錢？
外匯存底（Foreign exchange reserves），是指一個國家或經濟體的中央銀行持有並可隨時兌換他國貨幣的資產，通常以美元計算。狹義而言，外匯存底指一個國家或經濟體的外匯累積；廣義而言，指以外匯計價的總資產，包括現鈔、黃金、國外政府公債、國債券等。外匯存底是一個國家或經濟體國際清償力的重要組成部分，同時對於平衡國際收支、穩定匯率有重要影響。
外匯存底常被誤為是一國經濟實力的重要指標，但發行強勢貨幣的國家或經濟體，如美國，並不需要太多外匯存底，因其貨幣可在國際外匯市場中流通。（wiki）
依然不太清楚對不對？我們用中央銀行的更簡單的版本來說：
「外匯」就是外國的貨幣（包括現金、存款、支票、本票、匯票等）和可以兌換成貨幣的有價證券（包括公債、國庫券、股票、公司債等）。外匯是哪來的呢？比如說，台灣的店家賣東西給美國，收取的美元，就是外匯來源。而所謂的「外匯存底」，原因是商家拿到的外國的錢，在台灣不能直接用，所以要換成新台幣，因此把持有的外匯在台灣拿去銀行換成新台幣，而銀行也為了手上不要有太多外國錢，就把這些外國錢賣給中央銀行換成新台幣，而中央銀行手上有的所有的外國錢，就是外匯存底了。
但是，有一個重點，假設中央銀行買進了一億美元，依照匯率，也差不多等於同時賣出了三十億的新台幣。也就是雖然多了美元，但新台幣卻是少了。所以國家不能直接拿外匯去用，要用的話，要拿回等值的新台幣。
雖然大部分的外匯都賣給中央銀行，但外匯存底乃是屬於全體國民所共有，中央銀行不過是替全體國民保管和運用罷了。既然外匯屬於全民所有，因此任何人都可以依規定要求動用外匯，好比說出國的時候會想要換外幣在國外使用，就是在使用外匯。
央行除了會保留一定額度的外匯存底用於緊急時穩定和控制匯率外，其他的都是隨時配合民眾的外匯需求。為了從事國際間的交易，國與國之間都必須保有外匯，簡單來說，台灣人在日本不能直接使用新台幣，而要使用新台幣換成的日幣。
一般來說，外匯存底不一定是越高越好，不過，高的話，也有一些好處，比如說當國家欠了很多用外幣計價的龐大債務，如果本國貨幣大幅貶值，將導致以本國貨幣計價的外債巨幅攀升，此時若能持有較多的外匯存底，可以平衡貶值時的損失。
另外因為臺灣不是國際貨幣基金組織的會員國，如果發生金融危機時，台灣可能無法國際貨幣基金組織借貸，就需要靠手上的外匯。
看更多：新台幣貶值，匯率話題又起，「匯率」的意義跟由來是什麼呢？
（完）
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